Can the bees still be saved?
I can't tell you because I don't have any information. I can tell you something about the honeybees - I know my way around that. But about the well-known 565 different wild bee species in Germany we know little to nothing. Let's take a look at the honeybees (lat. Apis mellifera mellifera), i.e. the ones that produce honey and live in colonies and that calls a queen their own. Are these bees dying out worldwide or are we seeing a significant decline?
Clear statement - NO - quite the opposite.
We have seen there continuous growth for decades.
The source I use is: Food and Agriculture Organization of the United Nation
Selection: Item: Beehives, period since 1961, Country / Region: World
PS: This links is remarkably interesting also for the analysis of other animals.
The source quality: I think the trend is right - it's difficult to estimate for individual countries
So the question arises: "Why do all people talk about bee death, or rather about saving bees?"
Obviously we don't have a worldwide problem with beekeeping kept at beekeepers, but maybe a regional one?
The film“More than Honey” refers to China, where the bees are soon supposed to be goneand the plants must be pollinated by people manually. (The director subsequently mitigated the thesis of the extinct bees in China.)
China had some obvious difficulties in the mid-1990s, but since then the number of honeybees has increased significantly to more than 9 million. If bee death is not in China, then maybe somewhere else.
Possibly in Africa?
Here, too, there are no signs of bee death. Whatever goes wrong in Africa does not affect the number of bee colonies kept. On the contrary: initiatives like Honey Care Africa improve the conditions for beekeeping in rural regions by opening up new sales channels. Income in rural areas is increasing, as is the number of bee colonies.
And in Europe?
YES - Here the numbers become clearer. A steady decrease in the number of bee colonies since 1990, and only recently signs that the downward trend has stabilized at just over 2 million - a significant decrease from over 3 million in the early 1990s and even almost 4 million in the mid-1980s.
What about the USA?
A hit here too, but the biggest declines have also been made two decades ago. The most striking drop is from 1985, when 4,325 million beehives were reported, to only 3,205 million the following year. No decrease for 25 years, rather a slight increase in bee colonies
And while we're at it Germany:
In Germany, the so-called bee death was primarily a beekeeping death: old beekeepers abandoned their hobby, few young people followed, and so the number of bee colonies in Germany decreased for a long time. From my own experience from the beekeeping clubs in my local area, many members are closer to the horizontal as to the vertical position.
The number of registered beekeepers has recently increased again, which should also result in an increase in bee colonies.
For me the period 1989-1992 is interesting both worldwide and especially in Europe. The extreme decline in European bee colonies in the early 1990s coincided with the end of the Soviet Union and the political turnaround in Germany. In the GDR, beekeeping was heavily subsidized by the state and offered people a private source of income.
After reviewing all this data, however, it seems that in the western industrialized countries we have primarily a demographic and an economic, but not a fundamentally ecological problem in the field of beekeeping (no statement about wild bees).
World affairs affect bee colonies more than pesticides
Political and socio-economic changes, such as revolutions or civil wars, and global honey trade seem to play a much larger role than poisons. As a beekeeper and teacher in beekeeping, according to my opinion there are three main problem areas:
- Beekeeping enemy number 1: The Varroa mite - you get a grip on it you just have to act consistently and in time
- Beekeeping enemy number 2: monoculture (modern agri-culture especially driven by the energy turnaround; keyword biogas plants - maize maize maize ...)
- Beekeeper enemy number 3: Artisanal beekeeping mistakes - the problem is almost always in front of the box.
Finally, something to think about: According to estimates by scientists, around 5 to 50 billion species have become extinct during evolution, which corresponds to over 99.9 percent of all species ever created. The average survival of a mammal species is said to be ~ 1.5 million years. That means for the homo erectus (~2.3 million years) is already well above it. The honeybee has been around for 60-65 million years - a multiple of humans - but it is only an insect😉.
Therefore, we should rather enjoy the little animals and a few impressions that show honeybees pollinated in the fruit blossom - have fun
Sind die Bienen noch zu retten?
Mmm – das kann ich euch nicht sagen, weil mir dazu Informationen fehlen. Ich kann euch etwas über die Honigbiene sagen – da kenne ich mich aus. Aber über die bekannte 565 unterscheidbaren Wildbienenarten Deutschlands, weiß man wenig bis gar nichts. Also schauen wir mal auf die Honigbiene (lat. Apis mellifera mellifera) also die, die Honig produziert und in Staaten lebt und eine Königin ihr Eigen nennt.
Sterben diese Bienen weltweit aus oder sehen wir einen signifikanten Rückgang?
Klare Aussage - NEIN – ganz im Gegenteil.
Seit Jahrzenten erleben wir einen kontinuierlichen Zuwachs.
Die Quelle, die ich benutze ist: Food and Agriculture Organization of the United Nation
Auswahl: Item: Beehives, Zeitraum seit 1961, Country/Region: World
PS: Sehr interessant auch für die Analyse anderer Tiere
Qualität der Quelle: Ich denke der Trend stimmt - für einzelne Länder kann man das schlecht beurteilen.
Da stellt sich die Frage: „Warum reden Menschen übers Bienensterben, besser gesagt über das Bienen retten?“
Offensichtlich haben wir kein weltweites Problem mit imkerlich gehaltenen Bienenvölkern, sondern vielleicht ein regionales?
Im Film „More than Honey“ wird auf China hingewiesen, wo es bald keine Bienen mehr geben soll und die Menschen mit der Hand bestäuben. (Die These von den ausgestorbenen Bienen in China relativierte der Regisseur jedoch nachträglich.)
China hatte einige offensichtliche Schwierigkeiten Mitte der 1990er Jahre, doch seitdem steigt die Zahl der Honigbienen deutlich an auf zuletzt über 9 Millionen. Wenn das Bienensterben nicht in China liegt, dann ja vielleicht woanders.
Womöglich in Afrika?
Auch hier zeigen sich keine Anzeichen eines Bienensterbens. Was auch immer in Afrika schief läuft, es schlägt nicht auf die Zahl gehaltener Bienenvölker durch. Im Gegenteil: Initiativen wie Honey Care Africa verbessern die Bedingungen für Imkerei in ländlichen Regionen, indem sie neue Absatzwege eröffnen. Das Einkommen auf dem Land steigt und die Zahl der Bienenvölker auch.
Und Europa?
JA Treffer - Hier werden die Zahlen deutlicher. Eine kontinuierliche Abnahme der Zahl der Bienenvölker seit 1990, und erst jüngst Anzeichen, dass sich der Abwärtstrend bei knapp über 2 Millionen stabilisiert hat – von über 3 Millionen Völkern Anfang der 1990er Jahre und sogar fast 4 Millionen Mitte der 1980er ein deutlicher Rückgang.
Bleiben noch die USA
Auch hier ein Treffer, allerdings liegen hier die größten Rückgänge ebenfalls schon zwei Jahrzehnte zurück. Am auffälligsten ist der Rückgang von 1985, als 4,325 Millionen Bienenstöcke gemeldet worden waren, auf nur 3,205 Millionen im darauffolgenden Jahr. Seit 25 Jahren keinen Rückgang mehr eher ein leichtes Ansteigen der Anzahl der Bienenvölker.
Und wenn wir schon dabei sind Deutschland:
In Deutschland ist das sogenannte Bienensterben vor allem ein Imkersterben gewesen: Alte Imker haben ihr Hobby aufgegeben, wenige Junge kamen nach, und so sank die Zahl der Bienenvölker in Deutschland lange. Aus eigener Erfahrung aus den Vereinen unserer Gegend, sind viele Mitglieder der Horizontalen näher als der Vertikalen.
Seit kurzem steigt die Anzahl der gemeldeten Imker wieder an, was auch ein Ansteigen der Bienenvölker mit sich bringen dürfte.
Für mich interessant ist der Zeitraum 1989-1992 sowohl weltweit als auch speziell in Europa. Der extreme Rückgang der Bienenvölker in Europa Anfang der 1990er Jahre fällt zeitlich mit dem Ende der Sowjetunion und auch der politischen Wende in Deutschland zusammen. In der DDR wurde die Imkerei staatlich stark subventioniert und bot den Menschen eine private Einnahmequelle.
Nach Sichtung all dieser Daten scheint es jedoch so zu sein, dass wir in den westlichen Industriestaaten vor allem ein demografisches und ein ökonomisches, nicht aber ein grundsätzlich ökologisches Problem im Bereich der Imkerei haben (keine Aussage über wildlebende Bienen).
Weltgeschehen beeinflusst Bienenvölker stärker als Pestizide
Politische und sozio-ökonomische Veränderungen, wie Revolutionen oder auch Bürgerkriege, und der globale Honighandel, spielen anscheinend eine wesentlich größere Rolle als Gifte.
Als Imker und Ausbilder in der Imkerei komme ich persönlich immer auf meine 3 Hauptproblembereiche:
- Imker-Feind Nummer 1: Die Varroamilbe – bekommt man in den Griff, man muss nur konsequent und rechtzeitig handeln.
- Imker-Feind Nummer 2: Monokultur (moderne Agrar-wirtschaft speziell getrieben durch die Energiewende; Stichwort Biogasanlagen – Mais Mais Mais…)
- Imker-Feind Nummer 3: Handwerkliche imkerliche Fehler – das Problem steht fast immer vor dem Kasten.
Zum Schluss noch was zum Nachdenken: Nach Schätzungen von Wissenschaftlern sind im Verlauf der gesamten Evolution etwa 5 – 50 Milliarden Arten ausgestorben, was über 99,9 Prozent aller jemals entstandenen Arten entspricht. Die durchschnittliche Überlebens-dauer von einer Säugetierart soll ~1,5 Millionen Jahre betragen. Somit ist der Mensch, sprich homo erectus ~2,3 Millionen Jahre schon gut darüber. Die Honigbiene gibt es in ihrer Art ca. seit 60-65 Millionen Jahre – also ein Vielfaches des Menschen - aber es ist ja nur ein Insekt😉.
Deshalb sollten wir uns lieber an den kleinen Tierchen erfreuen und dazu ein paar Impressionen, die Honigbienen bei der Bestäubung in der Obstblüte zeigen – Viel Spaß dabei