Samsung anunció un acuerdo el lunes 29 de enero para fabricar el hardware de minería ASIC con el fabricante taiwanés TSMC. La "producción en masa" del chip ASIC ya comenzó en enero, según el medio de comunicación coreano The Bell.
Un chip ASIC, que significa Circuito Integrado Específico de la Aplicación, es una pieza especializada de hardware diseñada para minar únicamente las criptomonedas en base a un algoritmo de hash específico, como SHA256 o Scrypt (que Bitcoin y Litecoin ejecutan, respectivamente). Forma parte de un dispositivo criptominero.
TSMC suministra los chips ASIC necesarios para la minería de criptomonedas a Bitmain, una compañía minera Bitcoin con sede en China. Bitmain también fabrica su propio hardware, habiendo lanzado dos productos estilo ASIC en septiembre del 2017 a una fanfarria relativamente negativa, así como un lanzamiento inesperado de una minera de SiaCoin el 19 de enero.
Con respecto a la rentabilidad de Samsung al ingresar al mercado de la criptografía, Hwang Min-seong, analista de Samsung Securities, le dijo a The Bell:
"Samsung Electronics podría aumentar sus ingresos a través de la fabricación de chips ASIC pero dado que la fundición sólo representa una pequeña porción de la planta de fabricación de semiconductores de la compañía, es difícil predecir que la empresa minera de la empresa tendrá un impacto significativo en los ingresos de la compañía."
El acuerdo basado en Corea del Sur de Samsung con TSMC viene después de un mes turbulento en los criptomercados en Asia, con bolsas prohibidas en China y acusaciones de uso de información privilegiada y confusión sobre la regulación en Corea del Sur a pérdidas en todos los ámbitos.