El manual para entender los pormenores del fork de la Bitcoin: el Segwit2x

A menudo es llamada simplemente una "moneda digital", pero en realidad bitcoin sería mejor entendido como un protocolo(un set de código) que administra datos(en este caso bitcoins) en cantidades definidas(llamados bloques) y entonces son almacenados en una secuencia(llamada blockchain) en una cantidad de computadoras globales distribuidas. La bitcoin es descentralizada en el sentido de que mucha gente hace funcionar a la moneda, y al correr el software, todos los usuarios acuerdan en jugar con las mismas reglas para mantenerla operacional.

Son justamente estas cualidades de descentralización las que hacen el cambio propuesto particularmente divisivo.

Llamado "Segwit2X", el plan llama a un fork(o bifurcación del protocolo) muy especifico(un cambio en las reglas básicas del bitcoin). Especificamente, el Segwit2x cambiaria el tamaño de los bloques pasados regularmente en la red blockchain desde 1MB hasta 2MB.

Algunos piensan que esto es buena idea, mientras que otros creen que no lo es.

Pero para empezar, es importante resaltar cómo este fork difiere de otros anteriores. Ya venimos de los forks de la bitcoin cash y la bitcoin gold, y los usuarios pueden llegar a acostumbrarse a cierto tipo de resultados - unos que no estarian garantizados en el caso de Segwit2x.

En los casos de bitcoin cash y bitcoin gold, por ejemplo, los usuarios de bitcoin no necesitaban prestarle atencion al fork y esto no hubiera impactado sus transacciones. Si tenias bitcoin en tu propia billetera(en todos los casos) o en un exchange(en la mayoria de los casos), recibias la nueva moneda.

Este excelente resultado, sin embargo, no está garantizado con Segwit2x. Complicando más el asunto está el hecho de que Segwit2x suena como otros forks anteriores.

Al igual que otros forks anteriores, Segwit2x es:

Un software alternativo - Una modificación del software que corren los participantes de la red bitcoin y que hace cumplir las reglas del protocolo. En este caso, el código de Segwit2x se llama BTC1.
Un intento de agrandar el tamaño del bloque - La mayoria de los forks se focalizan en una regla especifica de la red(el tamaño del bloque), a pesar de todas las otras optimizaciones posibles que podrian lograr mejoras en la capacidad de procesamiento.
Un hard fork - Esto quiere decir que quien no actualice su software(hablando especificamente de los minadores), yo no será parte de la red.

Sin embargo son las diferencias las que resaltan esta vez:

Primero y principalmente, a pesar de que los desarrolladores de bitcoin cash parecian contentos con crear una nueva blockchain(con nuevas reglas), el objetivo del Segwit2x es mantener a todos los usuarios de bitcoin ya existentes en una sola blockchain.

De esta forma, Segwit2x podría tener diferentes resultados según cuantos mineros lo soporten:

Estos incluyen:

• Cambios en la red de bitcoin: Si la gran mayoria(o todos) los mineros actualizan su software, la blockchain de la bitcoin continua funcionando pero con bloques más grandes. Las reglas de Segwit2x se convierten en las reglas del bitcoin.

• DOS monedas bitcoin son creadas: Si solo algunos mineros actualizan su software, esto crea dos blockchains, una "clasica" y una bitcoin "Segwit2x", ambas con diferentes reglas y ambas siendo monedas únicas.

• Las reglas del bitcoin no cambian: Si no hay un número significativo de mineros que corra el nuevo software, y la red continua operando bajo las reglas actuales.

A favor o en contra?

Sin embargo, es el segundo escenario el que más deberia preocupar a los usuarios, sobre todo porque parece bastante posible.

La razón es que tanto los que soportan el cambio como los que no, tienen su suporte de diferentes partes de la comunidad. Resumiendo, mientras que Segwit2x tiene aparentemente una super mayoria de mineros y exchanges, no puede ser dicho que el 100% de los usuarios en la red soporten solo un lado.

Segwit2x tiene el mayor soporte de:

• Los mineros - La red de usuarios que corren el hardware necesario para la seguridad de la blockchain y ganan las comisiones de los bloques de bitcoin.
• Las startups - Los negocios que ganan proveyendo un servicio a los usuarios de bitcoins, permitiendoles almacenar, gastar, o comprar criptomonedas.

Ellos argumentan que:

• La bitcoin debería ser dinero digital: o sea, que debería competir contra el dolar estadounidense y otras monedas fiat, y entonces, debería priorizarse su uso como medio de intercambio.
• Las criptomonedas competidoras están acercandose por la inacción de la bitcoin: Ellos creen que otros protocolos ajenos a la bitcoin han ganado tracción porque son útiles para pagos, y esos protocolos están actualmente capturando valor que de otra forma sería de la bitcoin.
• Las actualizaciones existentes no son suficientes: Dicen que la adición de código en agosto no culminó con tanto incremento en la capacidad de procesamiento como se había prometido.

Otros grupos se oponen a este tipo de pensamiento, y ellos incluyen:

• Los desarrolladores: El grupo voluntario que mantiene el código de la bitcoin incluye un buen numero de persona que trabajaron en la bitcoin desde sus inicios.
• Los operadores de nodos: Los usuarios que almacenan copias del historial completo de transacciones de la bitcoin(con bloques más grande, ellos verán un incremento substancial en los costos de almacenamiento).

Ellos argumentan que:

• La bitcoin es un almacén de valores, no una red de pagos: sin embargo ellos no descartan en el futuro esta posibilidad a medida que esta tecnología avance.
• El Segwit2x es riesgoso: Si la bitcoin se rompiera o fallara al enviar transacciones, esto repercutiria negatiamente en todo el proyecto.
• El Segwit2x le da demasiado poder a los mineros y los negocios: Ellos dicen que esto está centralizando efectivamente el proceso de decisiones para una red descentralizada, socavando justamente el mayor atractivo que le da su valor a la bitcoin.

Qué tan probable es una división de cadenas?(Que salgan dos monedas bitcoin?)

Es demasiado temprano como para decirlo con seguridad, pero con eso en mente, tenemos algunos indicadores en la mecánica del codigo de Segwit2x.

Esto es porque:

• El Segwit2x usa activación BIP9: Esto significa que el cambio de reglas está gobernado por la cantidad de mineros corriendo el nuevo código.
• Los mineros soportan en gran mayoria el Segwit2x: 1Hash, Bitfury, Bitmain, Bixin, BTC.com, BTCC, BTC.Top and ViaBTC, todas empresas mineras grandes, soportan el acuerdo original trazado en Mayo.

En papel, el plan tiene al 80% de los mineros como firmantes del cambio, y esto es suficiente como para que se pasen rápidamente a la cadena de la Segwit2x por miedo a quedarse en una cadena vieja y tener menos ganancias.

El razonamiento dice que la segwit2x va a acumular rápidamente el mayor poder de mineria, haciendo que ya no rinda minar la cadena original, y asegurando una migración total.

Esto no quiere decir que todos estos mineros REALMENTE actualicen y corran el nuevo código.
Sus razones son más complejas, pero esto incluiria que:

• Muchos apoyan a bitcoin cash: La comunidad bitcoin basada en china tiene mucha inversion en esta alternativa de bitcoin, que ya ha incrementado su bloque a 8MB.
• Los mineros rara vez actuan unilateralmente: los signatarios ViaBTC y BTC Top son grupos de mineria(pools) que primariamente venden subscripciones de software a otros mineros. Esto significa que la decisión final la tienen los mineros de esas redes, el Segwit2x será una opción pero eso no garantiza que sus usuarios actualicen su código.
• Algunos mineros no la soportan: Estos incluyen F2pool(que tiene 5.6 porciento de la red) y Slushpool(responsable de 7.3 porciento), ambos de ellos dijeron con cierta seguridad que no van a correr el nuevo código.

También es importante el valor percibido de la nueva moneda Segwit2x.

Ya hay exchanges que están experimentando listando un activo de la nueva moneda, una versión que solo vive en sus libros internos de órdenes como una forma de probar su valor intrínseco.

A la hora de este artículo, el valor de la nueva versión de bitcoin estaba estimado en aproximadamente 1000 USD, el doble que el de bitcoin cash (450 USD) y mucho más arriba que el de bitcoin gold (150 USD).

Cuando va a ocurrir todo esto?

A pesar de que todavía quedan muchas dudas, una cosa que sabemos por seguro es que el fork va a suceder alrededor del 16 de Noviembre.

A pesar de que no puede precisarse una fecha exacta porque debe realizarse en un bloque especifico: el número 494.784 . En este bloque los mineros deberán empezar a correr el nuevo software.

A pesar de eso, los involucrados en el proyecto están clavados en su posición de seguir hacia adelante con la actualización, con el desarrollador líder diciendo que el código actualizado va a liberarse a mediados de noviembre según el plan.

Si bien es complicado saber con seguridad que va a pasar exactamente, yo creo que la gran mayoria se va a pasar a Segwit2x, pero que algunas empresas de mineros van a cambiar de idea a último momento y van a pasar a minar bitcoin cash. La cadena original de la BTC, va a quedar mayormente despoblada y lerda, perdiendo valor gradualmente y la nueva bitcoin va a subir gradualmente.
Eso es porque si bien la gran mayoria de los mineros soportan la nueva moneda, eso no quiere decir que los usuarios que tenemos bitcoins de la cadena original instantaneamente pasemos todo su valor residual a la nueva cadena. Si la cadena vieja fuera descartada automaticamente, esto no sería un problema, pero si se crearan efectivamente dos monedas bitcoin, la vieja btc, aunque lenta y relativamente despoblada sería usada varios meses y quizás años para especular en su valor, de forma parecida a como se hace con las otras altcoins. La cadena original no tendría una muerte instantanea, sinó un desangrado lento y doloroso, mientras que la cadena nueva tendría una explosión instantanea pero no alcanzaría todo su potencial de capitalización sinó hasta dentro de algunos meses o años. Al mismo tiempo, esto marcaría un período de extrema incertidumbre y volatilidad para las 3 bitcoins principales(bitcoin tradicional, bitcoin segwit2x y bitcoin cash). Con respecto a la bitcoin gold: creo que va a quedar marginada más allá del ocasional pump and dump, aunque quizás me equivoque, veremos...