區塊鏈原理、程式好難懂？沒關係，知道區塊鏈怎麼應用更重要！它不只是金融界的事，更不等於比特幣或各種虛擬貨幣。無論是轉帳、聽音樂、旅遊、物聯網，區塊鏈都能改善既有的生活與商業模式......。
區塊鏈簡單來說，就是一種新的記帳方式。
15世紀人類開始用「複式記帳法」來記帳，讓銀行裡的數字能夠被全世界的人信任，催生全球貿易、以及近代的資本主義。每個人的交易紀錄都存在銀行等中介機構，是中心化的體系。
比特幣透過加密技術，用分散式帳本跳過中介銀行，讓所有參與者的電腦一起記帳、確認，成為去中心化的交易系統。
以太坊在比特幣的基礎上，再加上智慧合約的功能。
智慧合約是用程式寫成的，依據合約，還可搭配金融交易，因此許多人透過它來發行自己的代幣。智慧合約還可用來記錄股權、資產所有權、醫療病歷、證書等，讓區塊鏈的發展有無限可能。
以下就來看看區塊鏈是如何演化的：
沒有區塊鏈之前：中心化的世界
所有的交易必須有一個中介機構、交易所在中心做媒合，這些中心保存所有交易紀錄，讓全球經濟、金融體系可以運轉。
例如A要轉帳給B，必須透過銀行作為中介；銀行之間要轉帳，也得透過中介機構（例如台灣的財金公司），使用者皆需負擔手續費，相關紀錄也留存在交易中心。
區塊鏈1.0：比特幣──去中心化的開始
比特幣（Bitcoin）開創了一種新的記帳方式，以「分散式帳本」（Distributed Ledger）跳過中介銀行，讓所有參與者的電腦一起記帳，做到去中心化的交易系統。
這個交易系統上有兩種人，一是純粹的交易者，一是提供電腦硬體運算能力的礦工。交易者的帳本，需經過礦工運算後加密，經所有區塊鏈上的人確認後上鏈，理論上不可竄改、可追蹤、加密安全。
礦工運算加密的行為稱為Hash，因為幫忙運算，礦工可獲得定量比特幣作為酬勞。交易帳本分散在每個人手中，不需中心儲存、認證，所以稱為「去中心化」。
無論是個人對個人、銀行對銀行，彼此都能互相轉帳，再也不用透過中介機構，可省下手續費；交易帳本經過加密，分散儲存，比以往更安全、交易紀錄更難被竄改。
區塊鏈2.0：以太坊──智慧合約認證
跟比特幣相比，以太坊（Ethereum）是多了「智慧合約」的區塊鏈底層技術。
智慧合約是用程式寫成的合約，不會被竄改，會自動執行，還可搭配金融交易。因此，許多區塊鏈公司透過它來發行自己的代幣。
智慧合約可用來記錄股權、版權、智慧財產權的交易、也有人用它來記錄醫療、證書資訊。因此開啟比特幣等虛擬貨幣之外，區塊鏈應用的無限可能性。
例如食品產業的應用，從原料生產、加工、包裝、配送到上架，所有資料都會被寫入區塊鏈資料庫，消費者只要掃讀包裝條碼，就能獲取最完整的食品生產履歷；
在旅遊住宿方面，再也不需要透過Airbnb等中介平台，屋主直接在區塊鏈住宿平台上刊登出租訊息，就可以找到房客，並透過智慧合約完成租賃手續，不需支付平台任何費用。
以後，歌手不用再透過唱片公司，自己就可以在區塊鏈打造的音樂平台上發行專輯，透過智慧合約自動化音樂授權和分潤；聽眾每聽一首歌，就可以直接付錢給創作團隊，不需透過Spotify等線上音樂中介平台。
區塊鏈3.0：IOTA──連接實體生活、物聯網
IOTA的技術可解決比特幣、以太坊等現有區塊鏈因礦工有限，出現交易緩慢、貧富差距、難以規模化的問題。
IOTA透過較為簡單的演算法，讓每個鏈上的交易者都可以參與加密，且不需全體認證，不需礦工，可以加快加密時間。因此能進行物與物之間非常小、但頻率高的交易。
例如：電動車充電時，電動車、充電站可以自己驗證機器的身分。車子有自己的錢包，自動付錢給充電站，不假人工。
一般預測，IOTA適用於物聯網及微型支付。目前自駕車、智慧能源業者，也都在實驗IOTA技術。
例如透過區塊鏈連結同一社區住戶的太陽能板、電網及儲能設備，讓住戶可以直接向鄰居購買或販售多餘的太陽能電力；或應用在電動車充電站：自家電動車的充電樁可以共享。透過智慧合約（有交易，即付款）不需設專人收錢，可解決公共充電樁過少的問題。