Bitcoin è la cryptovaluta più famosa al mondo, nota per essere decentralizzata, cioè non è controllata da alcun individuo, organizzazione, istituzione o società.
Il funzionamento della rete e l'autenticazione delle transazioni si basano sulle capacità dei minatori (in competizione tra loro per i bitcoin) di garantire che non vi siano interruzioni o abusi nel tenere registri delle transazioni con una determinata cryptovaluta. Questo è il modus operandi, almeno in teoria. Tuttavia, è probabile che il decentramento nella pratica si da qualche tempo svanito.
Vale a dire, secondo il portale commerciale americano Bloomberg che è una forza mineraria in crescita che mantiene il funzionamento della rete bitcoin, concentrata in alcune associazioni o pool minerari interconnessi. Un gruppo di cinque pool cinesi attualmente controlla circa il 49,9 percento della potenza di calcolo della rete.
Bloomberg avverte che un minatore o un'associazione di minatori a gestione centralizzata con controllo congiunto di oltre il 50 percento della potenza di calcolo di una rete bitcoin potrebbe assumere il controllo della rete. Ciò aumenterebbe il rischio di manipolare la contabilità o il conteggio doppio delle monete, nonché di detenere transazioni fraudolente e altre transazioni correlate.
Il mining decentralizzato era molto diffuso all'inizio del bitcoin, ma con l'aumento dei valori della cryptovaluta e il conseguente calo di bitcoin, il numero di minatori indipendenti è diminuito drasticamente. Ciò è spinto, da un lato, da un aumento della potenza di elaborazione necessaria, che è aumentata con l'aumento della concorrenza. Il conseguente calo dei prezzi ha reso l'estrazione mineraria meno redditizia. Più specificamente, è redditizio solo in un ambiente con prezzi dell'elettricità estremamente bassi.
A poco a poco, i piccoli minatori stanno lasciando la rete e si stanno spostando verso cryptovalute meno saturate. Il mining di bitcoin è ora dominato da enormi fattorie minerarie che si fondono in basi di potenza di mining ancora più grandi. Quest'ultimo vende quindi potenza di calcolo al mercato e i profitti sono condivisi.
Bloomberg riferisce che quasi il 50 percento della potenza di calcolo dell'intera rete bitcoin è attualmente nelle mani di cinque basi minerarie AntPool, BTC.com, BTC.top, F2 Pool e ViaBTC, con sede in Cina, e sono collegate tramite il rivenditore di energia di BitDer.
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