Buenas y brumosas gotas de lluvia empapan la calle a lo largo de Quiapo, Manila, mientras espero un autobús debajo del cobertizo de espera. Tengo un trabajo regular ahora, y hoy es mi quinta semana como conserje en una escuela privada donde planeo inscribir a mi hijo este próximo año escolar. Al ver la lluvia en verano, y el hecho de que estoy aquí debajo del cobertizo de espera, no pude evitar pensar en una historia que ocurrió aquí en Manila ...
Comenzó una soleada mañana de verano. Todos los transeúntes, trabajadores y estudiantes, se apresuraban a evitar la lluvia. Todos menos el anciano, cuyos pasos eran lentos y cortos. La grasa y la suciedad lo cubrían desde sus peludos pelos hasta las suelas de sus viejas zapatillas. Mientras cojeaba hacia el abarrotado cobertizo de espera, la gente lo miraba con disgusto. El pobre hombre simplemente los ignoró y todavía se refugió bajo el pequeño cobertizo. La gente trató de evitarlo empujando a sus vecinos a la lluvia, y cuando él se acercó aún más, todos se alejaron y eligieron mojarse en lugar de estar cerca de él.
"Hola, querido viejo", dijo el vendedor ambulante de nueve años, el único que se quedó con el pobre. "Toma, toma esto". Le ofreció un trapo pequeño y redondo, que estaba vendiendo a los conductores. "Es un trapo mágico". Le guiñó un ojo al pobre. "Se seca fácilmente porque mamá lo cosió con sus cálidas manos".
El anciano, que estaba sentado en cuclillas en el suelo, aceptó el trapo sin decir palabra.
La llovizna se convirtió en una fuerte lluvia, y los peatones corrieron hacia el cobertizo de espera. Pero cuando vieron al sucio mendigo, retrocedieron para buscar otro refugio.
"¿Por qué esas personas se escaparon?", Preguntó el niño. Miró al pobre, que parecía no estar escuchando, ocupado limpiándose la cara y los brazos con el trapo.
Otro grupo de gente vino corriendo. Esta vez, se quedaron debajo del cobertizo pero estaban parados a un lado, manteniendo su distancia del pobre. El niño, que estaba más cerca del anciano, miró a la gente mientras se rascaba la cabeza. Más tarde, cuando cesó la lluvia y se despejó el cielo, la gente siguió caminando hacia sus diferentes destinos. Solo los dos quedaron bajo el cobertizo de espera otra vez.
"¿No tienes miedo de mí?", Preguntó el anciano con su voz de barítono, una especie de voz inesperada de un viejo pobre de aspecto frágil.
"¿Por qué estaría yo, querido viejo? ¿Eres un chico malo?
El viejo pobre sonrió. De hecho, a pesar de trabajar a una edad temprana, el niño todavía era inocente sobre el mundo cruel.
"La mayoría de las personas le temen a los mendigos no porque seamos malos, sino porque nos vemos diferentes", explicó al niño.
"¿Dónde está tu familia?"
"Soy pobre por no tener familia". Sacudió la cabeza con desesperación. "Bueno, una vez fui bendecido con una familia feliz, pero ya ves, ya estoy viejo. Mis padres se han ido, y nunca tuve esposa e hijos. Estoy solo ahora ".
"¿No tienes una casa? Debes estar hambriento. Me voy a casa ahora, ven conmigo. La sopa de mamá siempre sabe bien ".
Los ojos del anciano que eran tan azules como el cielo se iluminaron al escuchar la amable oferta del chico.
"Quiero, hijo. Pero si voy contigo, tu comida no sería suficiente para tu familia ".
"No, querido viejo. Mamá dijo: cuanto más compartas tu comida, más será bendecida y más llenará tu estómago hambriento ".
"Donde vives hijo?"
“Justo detrás de la gran tienda de arroz amarillo de allí”. El niño levantó su dedo índice hacia la tienda de paredes amarillas cerca de la luz de alto.
"Muy mal, mis pies están tan cansados, hijo".
Los grandes y oscuros ojos del niño miraban a los pies del anciano. "¡Tengo una idea! ¿Puedes esperarme aquí? Te traigo comida No te preocupes, volveré con prisa ". Y luego se fue corriendo.
“¡Hijo, espera!” El anciano se levantó, haciendo una seña al niño que ahora estaba cruzando la calle.
"¡Espérame, querido viejo!" El chico agitó la mano cuando llegó al otro lado de la calle. Luego, corrió hacia la dirección de la tienda. Creyó haber oído gritar al anciano: “¡Dios te bendiga, hijo!”. Pero no quedó claro por el ruido del aire en sus oídos, más los ruidos de las bocinas y los motores de los autos.
Como lo prometió, el niño regresó con la comida en una lonchera y una jarra de agua desteñida, pero el anciano no estaba allí. El niño buscó al pobre el resto del día, pero nunca lo volvió a ver.
Pasaron nueve años, y Jake Arwel, el chico amable que le dio un trapo a un pobre, se había convertido en un hombre inteligente, guapo y joven. Junto con un abogado, Jake estaba entrando a la mansión de Don Herminio, su patrocinador de la beca. El lugar era como un museo. Candelabros colgaban del alto techo; Sus luces se reflejaban en el brillante suelo de mármol. Frascos antiguos de diferentes tamaños y pinturas animadas de los maestros decoraban el salón, pero lo que más le llamó la atención fue el retrato de un hombre guapo que colgaba de la pared central. Jake estudió el retrato. El hombre de pelo castaño tenía cejas nobles, ojos azul cielo, nariz puntiaguda y labios delgados.
"¿Conoces a ese hombre, Jake?", Le preguntó el abogado. "Se ve famili
ar, señor ", dijo, mirando al hombre del retrato, particularmente a sus ojos azules." Es Don Herminio. "" ¿Mi padrino? "Volvió la cara hacia el abogado. "Siempre quise reunirme y darle las gracias en persona". El abogado asintió. "Desafortunadamente, él falleció, Jake". "¿Q-qué? Pensé que me encontraría hoy, señor. "" Ya lo hizo. ¿Recuerdas esto? ”El abogado le mostró una pequeña caja. Jake tomó la caja y la abrió. Su frente se arrugó mientras examinaba el pequeño trapo redondo que contenía. "Parece que los que hizo mamá". "Es, Jake. Era de usted "." Pero no recuerdo haberle vendido un trapo a un hombre rico "." Usted no lo vendió. Se lo diste a un hombre pobre. ¿Recuerda? El pobre y viejo hombre debajo del cobertizo de espera. —Sí, lo hago. Él asintió dos veces. "¿Pero cómo lo consiguió, señor?" "Se lo dio a él. El anciano fue don Herminio, que se disfrazó de indigente. Ese día, estaba buscando un heredero legítimo y no se decepcionó porque conoció a un chico de buen corazón. Se aseguró de que su heredero tuviera una buena educación, así es como se convirtió en su patrocinador. Y ahora que se ha ido, dejó todo lo que poseía bajo tu nombre, Jake Arwel. "La historia de Jake Arwel como" el heredero del pobre "se hizo famosa en Manila. Apareció en la televisión y en los periódicos, donde contó humildemente su historia con la sonrisa más brillante en su rostro. Su nombre y su fortuna se mencionaban habitualmente en las conversaciones cotidianas, especialmente en áreas deprimidas como el lugar donde alguna vez vivió. "Sé como Jake Arwel", dijo el padre borracho a su hijo pequeño, que era traficante de trapos. "Convierta sus harapos en riquezas, para que pueda probar un buen vino". Casi todos los días, el hijo oía eso de su padre envidiado, frustrado y borracho. Un día, cuando el hijo salió a la calle con sus harapos, en lugar de venderlos, los dio gratuitamente a los mendigos que se encontraron en el camino. Su mente estaba corrompida por la ambición de hostigar a un hombre rico. Estaba borracho, pero no estaba tan borracho como de costumbre. "Regale todos los harapos a los mendigos". ¿Me lo has regalado? ”, Exclamó el padre mientras se quitaba el cinturón de la cintura. "¿Regalaron mi dinero?" Su cinturón golpeó la espalda de su hijo. "¡Tonto!" Continuó golpeándolo. “¿Por qué hiciste eso?” El hijo gritó: “Usted dijo, usted dijo, ¡debo ser como Jake! Dijiste que quieres probar un buen vino y quieres que seamos ricos. ¡Así que lo intenté! ”La mano del padre se detuvo en el aire; El espíritu del alcohol parecía escapar de él. Estaba nervioso, tratando de analizar lo que su hijo acababa de explicarle. Bajó la mano y se sentó deliberadamente en el sofá de madera, observando y escuchando a su hijo llorar. De repente se dio cuenta de lo egoísta que era. Se compadeció de su hijo por tener un padre perezoso y cruel como él mismo, su hijo que recibió palizas por hacer lo que pensó que agradaría a su padre. "Hijo", dijo, "Jake Arwel no dio su trapo para hacerse rico; ni siquiera sabía que el anciano era un multimillonario, ¿lo sabías? El hijo negó con la cabeza, todavía sollozando; sus ojos llorosos miraron atentamente los de su padre. "Él le dio ese trapo de su buena voluntad. No tenía intenciones ocultas, sino pura preocupación por el anciano.
Un chico amable y servicial, por eso fue recompensado con buena fortuna. Ven. ”Hizo una seña. Cuando el hijo dio un paso adelante vacilante, el padre se arrodilló en el suelo rocoso para abrazar a su hijo. “Hijo, sé que también tienes un buen corazón, y quiero que lo uses correctamente. Lo siento por lastimarte No volveré a hacer eso. Promesa ". Después de ese día, el padre comenzó a cambiar y nunca olvidó el impacto de la historia de Jake Arwel en su vida ... Sí, él cambia para mejor. Yo sé eso. Debido a que el padre del hijo tiene un trabajo ahora, está esperando un autobús debajo de este cobertizo mientras las gotas de lluvia finas y brumosas empapan la calle a lo largo de Quiapo, Manila.
