이 책은 「천직이 없는 사람들을 위한 항변서」다. 그리고 「천직을 모르는 사람들을 위한 항변서」다.

세상에는 뭐 하나 재밌는 것이 없어서 불만인 사람들도 있지만, 뭐 하나 재미없는 것이 없어서 여기저기 기웃거리느라 불안인 사람들도 있다. 저자는 후자를 다능인(multipotentialite, 멀티포텐셜라이트)라고 칭하면서, 그들 보고 더 이상 죄의식을 갖지 말고 당당히 살라며 독려한다. 저자는 역사와 현실 속의 수많은 다능인들을 예시로 들면서 그들이 어떻게 ‘한 우물’만 강조하는 사회 분위기 속에서도 자신들의 팔색미(八色美)를 뽐냈는지, 그리고 또 아직까지도 뽐내고 있는지를 보여준다.

나와 비슷한 처지의 사람들이 잘 먹고 잘 산다는 얘기만큼 위안이 되는 거리도 없다. 그런 의미에서 만약 당신이 멀티포텐셜라이트라면 이 책은 당신에게 대단한 심리 치유서이기도 하다. 하물며 그 사람들이 과거를 통틀어 현재까지 내로라하는 위인들이라면 용기백배할 일이다.

저자는 특히 4차 산업혁명의 시대처럼 개인이 저비용으로 단시간 내에 수많은 지적 컨텐츠를 창안할 수 있는 사회 분위기가 강화되면 강화될수록, 다능인들이 두각을 드러내기가 훨씬 쉬워질 것이라 예견한다.

내 개인적인 생각으로도, 만약 AI가 발달하여 인간의 아이디어를 구현해내기가 편해진다면 ‘공상가’나 ‘망상가’들이 오히려 천재로 추앙받는 일이 결코 허황된 얘기가 아닐 듯하다. 그때는 제조기술이나 작업 숙련도가 중요한 것이 아니라, 더 나은 아이디어로 비전을 보여주는 일이 관건이기 때문이다.

당신은 한 분야만 진득하게 일하지 못해 매일 엄마로부터 핀잔만 듣는 신세인가? 당신은 한 직업만 진득하게 오래 갖고 있지를 못해 주변 사람들로부터 사회 부적응자로 취급받는 존재인가? 그렇다면 이 책을 추천한다. 당신들만을 위한 ‘취업 박람회’에 오신 것을 환영한다. 이 책을 읽고, 이 책대로 실천한다면, 당신은 이제 더 이상 속세의 천덕꾸러기가 아닐 수 있다.