nama hewan ini membuat kita bingung karena kemiripannya sehingga sering tertukar-tukar. Dalam Bahasa Inggris pun, ketiganya bisa disebut dengan ‘turtle’. Sebenarnya apa perbedaan di antara ketiga hewan ini?
Persamaan yang sangat jelas di antara ketiga hewan ini adalah mereka memiliki rumah atau karapas yang selalu dibawa kemana-mana. Namun, tempurung ketiga hewan ini berbeda. Pada kura-kura, tempurung terdiri dari dua lapis, lapisan luar terdiri dari sisik-sisik yang keras dan lapisan dalam yang berupa lempeng-lempeng tulang yang tersusun rapat. Pada penyu, tempurungnya tidak bersisik, melainkan berupa kulit yang melapisi tulang tempurungnya. Bagaimana dengan bulus? Bulus memiliki tempurung lunak yang terdiri dari tulang rawan.
Berdasarkan habitatnya, ketiga hewan ini memiliki tempat hidup yang berbeda. Kura-kura merupakan hewan amphibi yang lebih banyak berada di darat. Bentuk adaptasi kura-kura terhadap lingkungannya, yaitu memiliki kuku yang tajam pada empat kakinya untuk membantunya berjalan di darat. Sedangkan penyu, hewan ini lebih banyak menghabiskan waktu hidupnya di dalam air laut. Hanya penyu betina saja yang muncul ke daratan saat akan bertelur, selebihnya mereka berada di laut. Itulah sebabnya penyu tidak memiliki kaki, melainkan empat sirip untuk membantunya berenang. Yang terakhir, bulus, lebih banyak tinggal di air tawar.
Perbedaan lain yang dapat kita amati dengan mudah, kura-kura dapat memasukkan kepalanya ke dalam tempurung ketika kondisi terancam, sedangkan penyu dan bulus tidak dapat melakukannya. Makanan mereka juga berbeda. Kura-kura biasanya memakan tumbuh-tumbuhan, penyu biasanya memakan ikan-ikan kecil atau ubur-ubur di laut, sedangkan bulus tidak berbeda jauh dengan penyu, juga memakan hewan-hewan kecil di air.
Ukuran tubuh kura-kura tidak terlalu besar. Kura-kura raksasa hanya berdiameter 130 cm dengan berat 300 kg, sementara penyu ukuran tubuhnya bisa mencapai dua meter dengan berat 900 kg. Bulus biasanya memiliki ukuran yang lebih kecil dibandingkan dua hewan sebangsanya. Kalau begitu, kura-kura ninja itu beneran kura-kura, bulus, atau penyu ya?