Tal vez haya escuchado que beber demasiado café causa cáncer, pero una taza diaria de té verde disminuye el riesgo. O tal vez haya leído que la cirugía puede hacer que un cáncer en etapa inicial sea más grave. No hay escasez de mitos, aunque vale la pena señalar que cada forma de cáncer tiene sus matices.
La desinformación corre desenfrenada, y esto es lo que dos expertos escuchan con más frecuencia y dicen que debería ser desacreditado.
La cafeína causa cáncer
Informes que el café podría venir con etiquetas de advertencia en California ha vuelto a encender este rumor. La acrilamida química se produce en algunos alimentos cuando se calienta a temperaturas muy altas. En el café, este carcinógeno potencial se forma durante el proceso de tostado.
El cirujano Dr. Syed Ahmad, que se especializa en enfermedades pancreáticas en el Instituto Oncológico de la Universidad de Cincinnati, dijo a Newsweek pacientes a menudo están preocupados de que cualquier bebida con cafeína pueda causar cáncer. ¿Pero hay alguna validez para el rumor?
"No lo creemos", dijo Ahmad. "Se han realizado muchos estudios que no demuestran un vínculo definitivo entre la cafeína y el cáncer".
De hecho, algunos estudios han demostrado que la cafeína podría prevenir el daño del ADN , lo que ofrecería beneficios protectores contra la enfermedad. Pero como con la mayoría de las cosas, la cafeína se consume mejor con moderación. Demasiada cafeína podría provocar problemas para dormir y un mayor riesgo de osteoporosis.
La exposición al aire hace que los tumores se extiendan
Determinar si la cirugía es la mejor opción de tratamiento depende de muchos factores, incluso si la enfermedad ha avanzado desde su etapa inicial. Pero a algunos les preocupa que una operación pueda terminar con su vida en lugar de salvarla.
"Dejas entrar aire y el cáncer se propaga como un reguero de pólvora" es un mito que el Dr. Julian Guitron, cirujano de tórax y pulmón de la Universidad de Cincinnati, ha escuchado con frecuencia.
Explicó que este pensamiento proviene de un tiempo antes de que estuvieran disponibles las exploraciones por TC para representar imágenes claras de tumores cancerosos. Anteriormente, los médicos intentaban eliminar una masa, pero descubrieron que el cáncer ya se había extendido por todo el cuerpo.
Cuando los pacientes todavía no están convencidos con este razonamiento, Guitron explica que nuestros cuerpos necesitan oxígeno para sobrevivir.
"Sus células siempre reciben oxígeno, o de lo contrario no vivirían", dijo a Newsweek .
El cáncer de pulmón siempre es causado por fumar
Para ser claros, fumar es la principal causa de cáncer de pulmón. Sin embargo, Guitron dijo que muchos piensan que es la única forma de desarrollar la enfermedad.
Aproximadamente una quinta parte de los estadounidenses que mueren de cáncer de pulmón nunca han fumado ni han consumido tabaco, pero eso no ha evitado el estigma artificial que acompaña al diagnóstico. Debido a esta actitud, Guitron dijo que las opciones de investigación y tratamiento siguen careciendo de fondos.
"El mito de 'Si no fumo, no tendré cáncer de pulmón' ha sido muy dañino", dijo Guitron.
Otros factores de riesgo incluyen la exposición excesiva al asbesto, el arsénico, el escape de diesel y el radón, un gas natural de rocas y tierra que puede quedar atrapado dentro de los edificios.
En cierto sentido, el cáncer no se puede prevenir porque el envejecimiento es un factor de riesgo importante . Sin embargo, los estudios han demostrado que comer muchas frutas y verduras, limitar el consumo de alcohol y hacer ejercicio puede reducir sus posibilidades de desarrollar muchos tipos de cáncer.