Cada 17 de marzo se celebra el día de san Patricio, patrón de Irlanda. Una fiesta que ha superado las fronteras de la isla, gracias en parte a los millones de irlandeses regados por el mundo, y que se caracteriza por que el color verde es el que predomina en la vestimenta, aparte de otros festejos y desfiles.
La gran pregunta es ¿A qué se debe esta celebración que se ha popularizado en todo el mundo? Pues San Patricio nació en el 387 en Escocia. Si, aquellos tiempos donde aún existía el imperio romano. De hecho, el Padre de Patricio según la leyenda era un oficial imperial. Cuando tenía 16 años, un acontecimiento cambiaría su vida. Y es que el muchacho fue raptado por piratas irlandeses quienes lo vendieron como esclavo en Irlanda.
6 años después huyó y se ordenó sacerdote, viviendo en Francia hasta la edad de 46 años, cuando decidió volver a Irlanda para difundir el cristianismo, labor que realizó hasta su muerte, el 17 de marzo del año 461.
Aquí es donde viene la leyenda. Se dice que Patricio usaba para evangelizar un trebol de tres hojas para representar la santísima trinidad. Este método generó que San Patricio se hiciera conocido por toda la isla, facilitando además la evangelización de toda la población. Recordemos que aún hoy, buena parte de los irlandeses siguen siendo cristianos, a pesar de la fuerte influencia protestante de los británicos.
Además, el trebol se convirtió en un símbolo nacional, y el verde en el color característico de la nación irlandesa, conocida también como la Isla Esmeralda.
Entre 1845 y 1848, Irlanda sufrió la mayor hambruna de su historia, cuando por diversas razones, las cosechas de papas del páis fueron pésimas, sumado al cruel trato del Imperio Británico, que impidió la comercialización de productos por parte de Irlanda a otras naciones. Esto género que la economía se desplomase, y al menos 2 millones de irlandeses murieran de hambre, y otros 2 millones salieran del país, la gran mayoría a los Estados Unidos.
Posteriormente, durante la Guerra de Independencia de Irlanda contra el Reino Unido, otros cuantos miles emigraron del país, haciendo que la fiesta se popularizara por todo el planeta.