SISTEMA: Un sistema puede entenderse como aquella parte del universo que nos interesa estudiar o comprender, delimitado a conveniencia por el observador, estudioso o investigador. Conjunto o totalidad de componentes, elementos o partes que se interrelacionan e interactúan entre si, con el propósito de alcanzar un OBJETIVO común y que se percibe como una totalidad.Según HART (1980), se puede considerar que sistema es un arreglo de componentes físicos, un conjunto de cosas o componentes, unidos o interrelacionados de tal manera que forman y/o actúan (funcionan) como una unidad, una entidad o un todo. Hay dos palabras claves en esta definición: Función y arreglo y; esto implica dos características esenciales de cualquier sistema: Función (Procesos) y Estructura.
Todo sistema tiene una estructura relacionada con el arreglo de los componentes que forman el sistema y tienen una función, relacionada con el “como actúa el sistema”. En resumen, se puede definir un sistema como el arreglo de componentes que funcionan como una unidad, que interactúan entre si y a su vez con el ambiente en función de un objetivo. Según FERRER (1989) Sistema “es una entidad integral u holística cuyos componentes, interrrelacionados entre si, forman una estructura coherente, equilibrada y discreta, separados de su entorno por una frontera o límite con un intercambio de permeabilidad variable, concentrada o difusa, dentro de los cuales operan las funciones propias o definidas del sistema, las cuales se definen por determinadas reglas o normas de acción, reacción e interacción y se desarrollan de acuerdo a un patrón en orden establecido, siguiendo una tendencia característica orientada hacia un objetivo o fin específico”. TIPO DE SISTEMAS: Abiertos, cerrados; mecánicos, biológicos, sociales,
naturales, artificiales etc. En función de los límites o fronteras de un sistema y las interacciones o intercambios con su entorno u otros sistemas, podemos hablar de 3 tipos: Sistemas aislados, cerrados y abiertos.
Sistema Aislado: Es aquel donde no hay ningún tipo de intercambio con el entorno (es algo teórico, no hay ningún sistema real aislado). En sentido amplio podríamos considerar al Universo de este tipo (suponiendo que es único).
Sistema cerrado (a la materia): Es aquel que sólo intercambia energía con el entorno, pero nada más. Hay un aislamiento parcial. Ej: Un recipiente transparente cerrado
herméticamente, en el que podría entrar y salir energía (calor, luz) pero no materia.
Sistema Abierto: permite todo tipo de intercambios (materia, energía). Es lo más próximo a la realidad de los ecosistemas. Al entrar y salir materia y energía son dinámicos, y evolucionan en el sentido de alcanzar el equilibrio u homeostasis, regulándose por retroalimentación. Ej: río, ciudad, bosque, etc.
