La Tecnología Inteligente, ha llegado, y promete cambiar muchos aspectos de nuestras vidas. Desde bombillas inteligentes que detectan nuestros estados de ánimo y cambian automáticamente el color y la iluminación de la habitación donde estemos, hasta televisores y relojes inteligentes que han cambiado la forma de comunicarnos y tener acceso al entretenimiento.

Todo esto es fascinante, pero sería muy conveniente que esta puntera tecnología se pudiera trasladar a un entorno aún más importante: los quirófanos de un hospital.

Muchos cirujanos hoy en día usan tecnología de punta para llevar a cabo sus intervenciones quirúrgicas, estos dispositivos ayudan de forma precisa y eficiente a la hora de hacer diagnósticos, y guiar al médico en las maniobras de cirugía, como por ejemplo el uso de la inteligencia aumentada.

Pero se ha desarrollado un dispositivo llamado iKnife, que promete revolucionar las cirugías de exploración y extirpación de tumores en pacientes con cáncer.

A la hora de extirpar tumores, queda muy poco margen para el error, ya que si los cirujanos no pueden distinguir con precisión los bordes que separan el tejido sano del que posee células cancerosas, se convierte en un verdadero problema; si se corta demasiado se arriesgan a lastimar al paciente, si cortan muy poco pueden dejar atrás células cancerosas que se desarrollarían nuevamente, terminando en un desastre la operación.

Para resolver este problema, los científicos han desarrollado un cuchillo quirúrgico que puede oler el humo producido al cortar el tejido, detectando casi instantáneamente si las células son cancerosas o sanas.
Este dispositivo fue creado por los investigadores de del Imperial College de Londres, es un bisturí de alta tecnología que es capaz de diferenciar entre tejido canceroso y no canceroso mientras que corta.

El doctor Zoltan Takats fue el encargado de presentar este fabuloso bisturí, y explica que posee un sistema de electrocirugía que calienta el tejido al mismo tiempo que lo secciona con una gran precisión.

El iKnife cada vez que hace un corte en el tejido mediante su filo electro quirúrgico, se expulsa una pequeña cantidad de humo o rocío del tejido extirpado. Este humo sería una fuente rica de información biológica, y esto es lo que aprovecha el dispositivo.

El bisturí inteligente aspira ese humo y lo transporta a través de un tubo a una máquina especial llamada "espectrómetro de masas de ionización por evaporación rápida" o REIMS. Este instrumento analiza las muestras del humo, identificado las firmas químicas en su composición.

Estos múltiples tipos de células presentes en la muestra, producen miles de metabolitos con diferentes concentraciones, por lo que el perfil de los productos químicos en una muestra biológica puede revelar información sobre el estado de ese tejido.

Durante el desarrollo de esta investigación, el doctor Takats, junto con Jeremy Nicholson, un bioquímico que dirige el departamento de cirugía y cáncer del Imperial College, probaron el iKnife en cerca de 3000 muestras de tejido de alrededor de 300 cirugías de pacientes con cáncer.

Por medio de estas pruebas se registraron las características de miles de tejidos cancerosos y no cancerosos, pudiendo establecer una “biblioteca” de referencias que sirvieron para determinar qué tipo de tejido se está cortando, dando un resultado en menos de tres segundos.

El médico acotó que este nuevo bisturí inteligente no solo sirve para detectar tejidos cancerosos, también es capaz de identificar diferentes tipos de bacterias en el tejido, un suministro de sangre inadecuado o distinguir la carne de caballo de la carne de vacuno.

Aunque esta tecnología es prometedora para el campo de la cirugía, aún falta realizar más pruebas exitosas para poder incluirlo en el arsenal de armas contra el cáncer.

Esto indicaría que este es solo el principio de una nueva generación de instrumentos inteligentes, que harán el trabajo más fácil en el quirófano a muchos profesionales médicos, y sin dudas una grandiosa noticias para los pacientes que sufren de tumores cancerígenos.