Hoy en día las comunicaciones inalámbricas bajo el agua pudieran ser utilizadas para muchas aplicaciones civiles y militares, como recolección de datos oceanográficos, muestreo científico de océanos, contaminación y monitoreo ambiental, registro de clima, exploración marina, prevención de desastres, navegación asistida, vigilancia táctica distribuida y reconocimiento de minas. Adicionalmente, la transmisión de señales inalámbricas también pudiera ser utilizada para controlar a distancia los instrumentos en los observatorios oceánicos y para permitir la coordinación de vehículos submarinos autónomos, que desempeñarán el papel de nodos móviles en futuras redes de observación oceánica gracias a su flexibilidad y configurabilidad.
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Sin embargo, este tipo de comunicaciones presentan una serie de dificultades para que puedan realizarse de forma efectiva. Por ejemplo, la alta atenuación y dispersión que afectan a las ondas de radio y óptica no permite que se puedan realizar aplicaciones a distancias superiores a cien metros. El ancho de banda del canal acústico es bastante limitado y depende de la distancia. Además, existen altos retardos de propagación, se pueden experimentar altas tasas de errores de bit y pérdidas temporales de conectividad, los dispositivos subacuáticos son propensos a fallas debido a las incrustaciones y la corrosión y las baterías tienen limitaciones de energía y no se pueden recargar fácilmente.
Sin embargo, este tipo de comunicaciones presentan una serie de dificultades para que puedan realizarse de forma efectiva. Por ejemplo, la alta atenuación y dispersión que afectan a las ondas de radio y óptica no permite que se puedan realizar aplicaciones a distancias superiores a cien metros. El ancho de banda del canal acústico es bastante limitado y depende de la distancia. Además, existen altos retardos de propagación, se pueden experimentar altas tasas de errores de bit y pérdidas temporales de conectividad, los dispositivos subacuáticos son propensos a fallas debido a las incrustaciones y la corrosión y las baterías tienen limitaciones de energía y no se pueden recargar fácilmente.
Por lo tanto, hacer que las aplicaciones submarinas sean protocolos de comunicación viables y eficientes entre los dispositivos subacuáticos, que se basen por ejemplo en la acústica o la óptica, es altamente complicado y requiere de grandes esfuerzos de investigación para facilitar el desarrollo de técnicas avanzadas de comunicación subacuática.