Un estado de ánimo deprimido causado por sustancias (como drogas, alcohol, medicamentos) no se considera un trastorno depresivo mayor, ni es uno que es causado por una condición médica general. El trastorno depresivo mayor generalmente no puede diagnosticarse si una persona tiene antecedentes de episodios maníacos, hipomaníacos o mixtos (p. Ej., Un trastorno bipolar) o si el estado de ánimo deprimido se explica mejor por un trastorno esquizoafectivo y no se superpone a la esquizofrenia, un engaño o desorden psicotico.
La depresión también se experimenta como una pérdida de interés y energía en las cosas que a la persona normalmente le gusta hacer, cosas como trabajar, salir o estar con familiares y amigos. La mayoría de las personas con esta condición también experimentan problemas para comer y dormir, ya sea demasiado o muy poco. La memoria y la capacidad de concentración de una persona deprimida a menudo también se verán afectadas; también pueden estar más irritables o sentirse inquietos todo el tiempo.
Una persona puede sufrir un episodio depresivo mayor durante un período de duelo o aflicción, como después de la pérdida de un ser querido.
En otras palabras, no es normal que los síntomas de duelo induzcan un deterioro funcional marcado, preocupación mórbida por inutilidad, ideación suicida, síntomas psicóticos o retraso psicomotor durante dos meses o más. Por lo tanto, cuando ocurren juntos, los síntomas depresivos y el deterioro funcional tienden a ser más severos y el pronóstico es peor en comparación con el duelo que no está acompañado por un trastorno depresivo mayor. La depresión relacionada con el duelo tiende a ocurrir en personas con otras vulnerabilidades a los trastornos depresivos, y la recuperación puede verse facilitada por el tratamiento con antidepresivos.
