Un grupo de investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zurich ETH, ha hallado una forma de procesar la celulosa mediante la impresión 3D.
No es la primera vez que se consigue algo así, pero los enfoques anteriores no habían podido producir objetos sólidos con un contenido y complejidad de celulosa tan altos.
Para lograr este hito, los investigadores combinaron la impresión mediante el método de escritura directa de tinta (DIW) con un proceso de densificación posterior para aumentar el contenido de celulosa del objeto impreso a una fracción de volumen del 27 %, dicha investigación ha sido publicada en la revista Advanced Functional Materials.
La composición de la tinta de impresión se compone solo de agua en la que se han dispersado partículas de celulosa y fibras que miden unos cientos de nanómetros. El contenido de celulosa está entre seis y 14 % del volumen de tinta.
Con este método, los investigadores pudieron fabricar varios objetos compuestos, incluidos algunos de naturaleza delicada, como un tipo de escultura de horno de solo 1 milímetro de espesor. Con esta innovación, pueden ajustar las propiedades mecánicas de los objetos impresos, como su elasticidad o resistencia.
Si bien las piezas obtenidas son pequeñas, existen muchas aplicaciones potenciales, desde empaques personalizados hasta implantes de reemplazo de cartílago para oídos y mucho más.
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