El salón de los pasos perdidos es un gran ejemplo de la elegancia y majestuosidad que dejó la influencia del Art Decó en la arquitectura habanera que marcó la década del 20 del pasado siglo.
En ese salón pasé muchas mañanas de estudio en un tiempo en que fue utilizado como biblioteca, y tuve el placer de contemplar muchos de sus detalles mientras me enredaba con los teoremas de límites e integrales de cálculo infinitesimal.
Es el primer salón que nos presenta El Capitolio De La Habana, y abarca tanto el ala esto como el oeste, viendo el edificio de frente a la escalinata. Tiene una longitud de 120 metros de largo por 14.5 metros de ancho y es quizás, el salón mas elegante de todo el país. Su nombre se debe a la excepcional acústica que en el se percibe.
Está lleno de símbolos detrás de los cuales hay una historia que pocos conocen, incluso por los habitantes de la ciudad. Aunque se han contado mil veces.
Lo primero que destaca a la entrada es una majestuosa escultura de Bronce de 17.4 metros de altura, chapada en oro de 22 kilates, nombrada La Estatua de la Republica, que en su momento fue la mayor estatua del mundo bajo techo, y hoy ocupa el tercer lugar.
Fue hecha por el célebre escultor italiano Angelo Zanelli, a petición del secretario de obras Públicas de la época; Carlos Miguel de Céspedes.
Está ubicada en el redondo salón central que divide las dos alas del salón de los Pasos Perdidos, justo debajo de la cúpula del capitolio.
El escultor se inspiró en Etenea, Diosa de las artes, la industria, la Guerra y la Sabiduría de la mitología Griega, pero con el cuidado de que sus formas y rostro deberían tener las particularidades propias de la mujer Cubana, para lo cuál utilizó a dos modelos, para el cuerpo , a una elegante mulata llamada Lily Valty, y para el rostro a otra criolla llamada Elena de Cárdenas.
Fue creada en Roma, y trasladada desde el puerto de Nápoles hasta La Habana en 1929 en tres grandes embalajes.
Posteriormente fue ensamblada y colocada con sumo cuidado un día antes de la inauguración de la obra, el 20 de mayo de 1929
Otra joya de este Salón lo fue un diamante de 24 Kilates que se exhibió en un nicho en el piso del Salón justo delante de esta estatua.
La historia de este diamante es curiosa. Originalmente fue escogido para adornar la segunda corona de el Zar Nicolás II.
Tras su asesinato, en la primera guerra mundial, pasó a ser propiedad de un joyero turco llamado Issac Estefano, trayéndola a Cuba donde abrió una joyería y vendiéndose en 12000 pesos a los arquitectos de la obra que la colocaron en este Salón.
El 23 de marzo de 1946 esta joya fue robada apareciendo misteriosamente un año después en la mesa del Presidente Grau.
Adicionalmente este diamante marca el kilómetro cero siendo el punto de partida de todas las carreteras del país.
Si nos paramos justo encima del diamante y giramos la mirada hacia arriba podemos observar la majestuosa cúpula por dentro, de 62 metros de alto, y rematada con una estatua en bronce de Mercurio.
Es notable la belleza y colorido del piso de este salón, para el cuál se emplearon varios tipos de mármoles nacionales y de otras partes del mudo conformando un conjunto de figuras simétricas bien elaboradas y agradables a la vista.
La luz del Salón es otro aspecto interesante ; sus grandes ventanales dan paso a la luz solar a cualquier hora del día, de manera que no será necesario un alumbrado adicional hasta caer la noche.
Entre los elementos decorativos se destaca el diseño de las farolas y los bancos.
Las farolas son de Bronce chapado en oro, y cuentan con diseños y monogramas particulares para este edificio.
Fueron diseñadas por “la Societe Anonime Bague y la Saunier Frisquet” de París
Los trabajos del mármol fueron hechos por las casas Fratelli Remuzzi de Italia y Grasyma de Alemania
En mi opinión, este salón, al igual que el edificio que lo envuelve, es una de las joyas de la arquitectura cubana por la diversidad de estilos que lo componen, la originalidad de sus obras y el lujo y majestuosidad que se siente cuando uno lo visita.
Tuve el privilegio de pasar muchas horas en el, ya que vivía muy cerca, siendo una experiencia que marcó mi vida y espero que la de muchos que han tenido la suerte de visitarlo.