Sé que el título de este post es una afirmación absolutista y es que, para quien escribe, no existe un mejor futbolista que el nacido en Rosario, Argentina.
No voy a colocar las estadísticas de Messi, se puede ubicar en el portal de la Liga Española, no voy a hacer comparaciones entre jugadores actuales (Cristiano) o ídolos de antaño (Pelé, Maradona, Cruyff, Di Stéfano…), solo quiero expresar lo increíble que me parece la presencia de un muchacho que cambió la historia de un club y reivindicó lo que en Holanda llamaron en su momento el “Fútbol Total”.
Era el año 1999, estaba en Caracas, viendo la final de la Liga de Campeones entre el Bayer Múnich alemán y el Manchester United inglés. El duelo se disputaba en el legendario Camp Nou, estadio del Fútbol Club Barcelona, ese año el conjunto catalán no trascendió a esa instancia final, apenas contaba con una “Champions”, la ganada en 1992 ante la Sampdoria con un gol del holandés Ronald Koeman.
Ese día el Manchester United le ganó, en tiempo de descuento, dos goles a uno al conjunto bávaro que tenía la victoria en el bolsillo, de hecho, los “Red devils” marcaron los tantos en el tiempo de descuento.
Recuerdo esa época porque el “Barça” comenzaba una transición hacia el nuevo milenio, tras no dar pie con bola en las competiciones europeas. Mientras eso pasaba, un chico llegaba a las inferiores del club catalán, en el 2000 para ser exactos, Lionel Andrés Messi, un niño que viajó desde su natal Argentina, arribó a Cataluña, sin dudas, el cuadro catalán hizo la mejor inversión posible.
Hice este preámbulo, la verdad es bastante breve, para contarles el recuerdo que tengo de cómo era el F.C Barcelona antes de la llegada de Messi.
Por el equipo pasó Rivaldo, Deco, Henry y el gran Ronaldinho, todos ellos antecedieron a lo que hoy día es el equipo, esa filosofía que implantó Cruyff y que Rijkaard y Guardiola aceitaron con los Xaxi, Iniesta, Puyol y Lionel.
Leí hace poco en un diario catalán un artículo de opinión que decía, entre otras cosas que “Messi es la epifanía del Barcelona”, un comentario temerario pero que, cuando se analiza el impacto de “La Pulga” y se comprende la magnitud del legado del chico de Rosario, al menos a mí me deja convencido del legado del crack albiceleste.
¿Cuál es la posición de Messi? ¿A que juega Lionel? La verdad que, es indescifrable estos dos enigmas. Messi es un delantero letal, es un mediocampista con excelente visión de juego, es un extremo que se filtra y genera ocasiones de gol, es un centrocampista de contención que sabe robar y recuperar balones.
Es un 9, un 10, un 8, un 6 y hasta un 5.. Es un futbolista que no puedes encasillar. El argentino tiene esa virtud de moverse en el campo de juego, incluso de dosificar sus energías (sobre todo con el paso del tiempo), me sorprende el nivel de visión que posee, a veces hace jugadas que, aunque el rival las espera, las hace con una simplicidad abrumadora.
Messi es el futbolista más determinante en un rectángulo de juego. Su sola presencia poner a pensar qué estrategia debe aplicar el técnico rival para evitar que “La Pulga” participe en el juego y por ende propicie que la balanza este a favor del conjunto culé o la selección nacional.
Muchos opinan que Messi debe ganar un mundial para estar a la altura de Pelé y Maradona. La verdad creo que no si lo gana por supuesto que tendrá una mayor dimensión cada uno de sus logros, sin embargo, no creo que sea determinante obtener el tan preciado trofeo universal.
Puedo decir que, tal y como lo dicen los viejos amigos que vieron jugar a los grandes de antaño, yo he tenido la fortuna de ver jugar al mejor futbolista que mis ojos han visto (perdón por la redundancia final).