Hace unos meses viví la increíble experiencia de visitar la mayor edificación religiosa del mundo, que enlaza la cosmogonía hindú y la budista en centenares de templos dispersos por la selva donde es imposible permanecer inmune al embrujo, el misterio y la calidez que desprenden cada rincón de este lugar. Hoy amigos de Steemit, los traslado Angkor, un mágico lugar declarado patrimonio de la humanidad por parte de la UNESCO.
Angkor, ubicado en Siem Riep - Camboya, es la majestuosa y máxima expresión arquitectónica, centro político y religioso del poderoso imperio jemer, que por años controlo el sudeste asiático y que contrario a lo que pudiéramos imaginarnos, no se trata de un solo templo budista en medio de la selva Camboyana. Es, por el contrario, una extensa región sobre la que se asentó una gran ciudad, obra maestra de la arquitectura camboyana (también llamada jemer o Khmer) no sólo comprende el edificio religioso más grande del mundo como lo es Angkor Wat, y que sigue siendo usado como un centro religioso en la actualida, y en el que me centrare en este post, sino una gran variedad de templos que fueron construidos por diferentes reyes en distintas epocas.
Vista area de Angkor
Historia
En el año 802 Jayavarman II se proclamó a sí mismo como Rey-Dios y fundó la ciudad de Angkor. Otros 28 reyes continuarían su legado desarrollando una rica cultura, una ciudad monumental llena de cientos de templos majestuosos, palacios, murallas y puertas grandiosas. En el reinado de Suryavarman II, en el siglo XII, se construyo el monumento religioso más grande del mundo, Angkor Wat, en la cima del Imperio Khmer. Suryavarman II quería mostrar a todos que él era en verdad un "rey-dios" al construir algo tan grandioso dedicó el templo a Vishnu, "el conservador", uno de los tres principales dioses en el hinduismo. La totalidad de Angkor Wat está llena de hinduismo, así como de la arquitectura clásica Khmer.Pero entre 1369 y 1431 Angkor recibiría ataques de los tailandeses, quienes finalmente saquearían la ciudad y usarían el botín para la expansión de su propia capital, Ayutthaya. Tras los saqueos Angkor fue abandonada y la capital camboyana se trasladó a su actual ubicación en Phnom Phen.
La imagen hindú de Vishnú es venerada por algunos budistas como un bodhisattva, un ser divino que ayuda a los seres humanos a encontrar el camino hacia el Nirvana
Angkor, la ciudad perdida del antiguo reino de Camboya
Muchos de los templos de Angkor serían entonces invadidos esta vez por la selva que los mantuvo ocultos hasta su "re descubrimiento" por exploradores franceses en el siglo XIX, especialmente Henri Mouhot que plasmando todo el arte y la grandeza en sus cuadernos y que posteriormente dio origen a su libro: “Viaje a los reinos de Siam”. Los dibujos de la obra, despertaron gran curiosidad en Europa por conocer la gran ciudad perdida del imperio jemer.
Del olvido a la gloria
Desde entonces grandes esfuerzos para su restauración han sido ejecutados por el gobierno francés, y aunque temporalmente detenidos por la nefasta revolución del Khmer Rouge, nuevamente la cooperación internacional, especialmente francesa y japonesa vienen colaborando en la restauración de los monumentos de Angkor.
Los monjes de Angkor Wat fueron los únicos que permanecieron durante los siglos del abandono.
Estructura
Hay una razón por la cual Angkor Wat está en la bandera nacional. Podría decirse que es la estructura más espectacular jamás diseñada por el hombre y la gente de Camboya no podría estar más orgullosa de su símbolo nacional. Los cinco picos de Angkor Wat es una representación del eje del universo en cuyo centro, según la cosmogonía hindú y budista, se representan el Monte Meru, flanqueado por cuatro picos y rodeado por un mar mítico, un cielo replicado en la tierra. Los tres recintos que posteriormente se vuelven cada vez más altos se encuentran en un pedazo de terreno cuadrado el doble del tamaño de Manhattan. Un gran foso rodea todo, lo que aumenta aún más el esplendor y la majestuosidad de esta obra maestra.
El plan arquitectónico de Angkor Wat es difícil de entender cuando se camina por el monumento a causa de la inmensidad. Su complejidad y belleza tanto atraen como distraen la atención. Desde la distancia, parece ser una aglomeración grande de piedra de una sola planta con una larga pista que conduce al centro, pero de cerca es una serie de torres elevadas, galerías cubiertas, cámaras, pasillos y patios en diferentes niveles unidos por escaleras.La altura de Angkor Wat desde el suelo hasta la parte superior de la torre central es mayor de lo que parece: 213 metros, obtenidos con tres niveles rectangulares o cuadrados (proporción 1-3). Cada uno es cada vez más pequeño y más alto que el de abajo a partir de los límites exteriores del templo.Galerías cubiertas y columnatas definen los límites de los niveles primero y segundo. El tercer nivel es compatible con cinco torres (cuatro en las esquinas y una en el medio) y éste es el elemento arquitectónico más destacado de Angkor Wat y un símbolo de Camboya, hasta el punto de figurar en la bandera de dicho país.
fuente
A ambos lados de la avenida se encuentran estructuras pequeñas que han sido interpretadas como bibliotecas, compuestas por columnatas y ubicadas sobre plataformas.
Otro tema escultórico recurrente en la iconografía jemer es la apsaras, un ser mitológico femenino de gran belleza y elegancia y muy hábil en el arte de bailar. Las apsarás eran ninfas acuáticas de la mitología hindú. Se las representaba siempre en torno a elementos musicales, como danzarinas en la corte del semidiós Indra en su reino divino, Suargá, situado en el pico de la montaña sagrada Meru. Las apsarases parecen haber inspirado la típica danza clásica camboyana, que después se extendió por Tailandia y Vietnam.Las apsarases influyeron en el desarrollo de la danza clásica jemer.
Construcción
Es sorprendente la forma en que se diseñó y ejecutó Angkor Wat. Tiene que ser una de las mayores hazañas de la ingeniería humana, especialmente considerando que fue construida antes de los tiempos industriales. No se usaron morteros o clavos en la construcción de Angkor Wat; todas las piezas de laterita y piedra arenisca permanecen juntas basándose puramente en ajustes perfectos. Y ha durado casi 1000 años. Incluso con la tecnología y las herramientas que tenemos hoy en día, es difícil imaginar una estructura que dure tanto tiempo.
Galería interior de Angkor Wat
Angkor Wat fué candidata a ser unas de las 7 maravillas del mundo moderno y corresponde al monumento más visitado de Camboya y cumplió y superó todas mis expectativas. Fue mágico pasearse por los frondosos bosques mientas te encontrabas con diferentes templos, pero fue la historia y el significado detrás de todo lo que realmente me impactó. Hay pocos otros lugares en la tierra donde el arte, la arquitectura y la historia estén tan perfectamente integrados. Puedo imaginar cómo la gente en aquel momento podría haber pensado que este lugar era realmente divino, una puerta de entrada a los cielos.
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