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En esta oportunidad les traigo a colación una enfermedad muy común en estos momentos en África Occidental, la llamada Fiebre de Lassa, y que puede considerarse como una epidemia que se propaga día tras día. Leamos el presente artículo para que conozcan mucho más sobre esta enfermedad letal.
La Fiebre de Lassa
Lassa es una ciudad del país de Nigeria, y fue en el año 1969, donde se detectó el primer brote de esta enfermedad en un hospital de la ciudad. En esa oportunidad algunos especialistas del área de la salud pudieron observar los efectos que acarrea padecer esta enfermedad; las consecuencias de padecer la Fiebre de Lassa son similares a las de padecer Ébola. La Fiebre de Lassa es una enfermedad despiadada que puede acabar con la vida de quién la padezca, pues uno de sus principales efectos consiste en la pérdida de sangre.
A continuación, veamos cómo la Organización Mundial de la Salud (OMS, por sus siglas en inglés), define oficialmente a la Fiebre de Lassa:
"La fiebre de Lassa es una enfermedad hemorrágica aguda causada por el virus de Lassa, perteneciente a la familia de los arenavirus. Se transmite a los humanos a través del contacto con alimentos o enseres domésticos contaminados por la excreta de roedores. La enfermedad es endémica en los roedores de algunas zonas de África Occidental. También puede transmitirse de persona a persona y en laboratorios, especialmente en hospitales donde no se toman medidas adecuadas de control de la infección. El diagnóstico rápido y su tratamiento inmediato son fundamentales." fuente de cita
Además, se tiene la siguiente información de la Red de Centros Colaboradores de la OMS:
"Muchos de los brotes epidémicos de importancia internacional están relacionados con el amplio grupo de las enfermedades por arbovirus y las fiebres hemorrágicas víricas. La red mundial de Centros Colaboradores de la OMS encargados de este tipo de enfermedades cuenta con centros colaboradores en cada una de las regiones de la OMS y aproximadamente un tercio de ellos se encuentran en países en desarrollo. Dichos centros trabajan en estrecha colaboración con la OMS y los Estados Miembros para investigar, confirmar y controlar los brotes epidémicos. Mediante una búsqueda en la base de datos de Centros Colaboradores de la OMS puede accederse a información sobre los centros y laboratorios encargados específicamente de la fiebre de Lassa." fuente de cita
La transmisión de esta enfermedad por un roedor
En el continente africano se encuentra un roedor responsable de la transmisión de la fiebre de lassa que actualmente está afectando en forma severa al país de Nigeria; este roedor lleva por nombre el de rata común africana. La forma como luce este roedor puede observarse en la figura que se anexa a la derecha de este párrafo. A pesar de la culpa que pueda tener esta especie animal en estos momentos a causa de la transmisión de enfermedades no deseadas, se tiene desde hace ya varios años que los roedores atentan contra la buena salud de las personas, y es por ello que éstos deben exterminarse de los sitios urbanizados. Sin embargo, este roedor se considera uno de los factores principales de convertir a la Fiebre de Lassa en una epidemia que actualmente se está proliferando en el continente africano, causando hemorragias y destrucción de vasos sanguíneos en los huéspedes,
pudiendo de esta manera ocasionarles la muerte inmediata.
Síntomas y transmisión de la Fiebre de Lassa
La Fiebre de Lassa posee una gran peculiaridad, y es que su diagnóstico en los huéspedes es bastante difícil de realizar, pues sus síntomas iniciales son muy similares a los de una fiebre común pasajera que alguien puede presentar frente a la exposición a un cambio de clima brusco, quizá como consecuencia de contraer una pequeña gripe, entre otros escenarios que puedan presentarse. Es por esta razón que al momento en el que se logra identificar el padecimiento de Fiebre de Lassa es muy tarde, y el huésped se ve obligado a sufrir en su totalidad las consecuencias que acarrea esta grave enfermedad.
En cuanto a la transmisión de la Fiebre de Lassa se tiene que ésta se transmite mediante los fluidos corporales como la saliva, y también al toser el huésped desprende partículas infecciosas al entorno, iniciando así el contagio de esta enfermedad mediante la respiración de otras personas. Es decir, la Fiebre de Lassa posee un proceso de transmisión bastante complejo, y es por ello que en estos últimos días se ha convertido en una epidemia; no obstante,
la Fiebre de Lassa puede llegar a convertirse en una pandemia si Nigeria no establece parámetros de control rígidos en cuanto al sistema de la salud se refiere. En adición, cabe destacar que Nigeria es un país en el que los centros de atención médica están altamente preparados, y cuentan con una cultura sólida para combatir enfermedades con características epidemiológicas y/o pandémicas, es decir, los nigerianos están preparados para contrarrestar eventos de este tipo.
¿Que papel juega aquí el garri crudo?
El garri crudo es un alimento bastante popular en la comunidad nigeriana, y las autoridades de este país han prohibido recientemente el consumo del mismo, pues afirman que ayuda a la transmisión de la Fiebre de Lassa. El garri se obtiene a partir de una verdura que ellos denominan casava y en latinoamérica puede asimilarse a lo que se conoce como yuca. El proceso de obtención del garri es bastante laborioso, y la presentación final del mismo es granulado y de color amarillo. El garri junto al arroz forman la base alimenticia principal de los nigerianos.
¿Existe una cura para la Fiebre de Lassa?
Hatsa los momentos científicamente no se ha logrado desarrollar una vacuna que combata a la Fiebre de Lassa, los médicos especializados pueden recomendar ciertos tratamientos a sus pacientes para que minimicen algunos efectos de esta enfermedad, y en la mayoría de los casos surgen nuevos efectos hasta que el paciente muere. Es lamentable conocer que hasta los momentos no se tiene una cura para esta enfermedad tan contagiosa. Es importante resaltar que el diseño y desarrollo de vacunas para neutralizar enfermedades como la Fiebre de Lassa es un proceso complejo y costoso, generalmente existen grandes organizaciones internacionales que invierten e intervienen en este proceso, y en la mayoría de los casos los estudios se realizan durante los brotes de la enfermedad que puedan ocurrir.
¿Qué hacer entonces para evitar el contagio de la Fiebre de Lassa?
Para evitar el contagio de la Fiebre de Lassa se debe tener mucha higiene al momento de almacenar y manipular alimentos durante la preparación de comidas; por otro lado, se debe mantener un buen control de plagas doméstico para obstaculizar el acceso de roedores como la rata común africana, y así neutralizar su función como transmisor de esta enfermedad, y como tarea de los médicos especialistas, éstos deben agotar los recursos que tengan accesibles para lograr detectar los síntomas de la Fiebre de Lassa en una etapa temprana, con la finalidad de evitar un brote de la enfermedad en cuestión.
@PRESENTNWORLDSC
Estimados lectores, con este artículos les invito a mantener una buena higiene ante la manipulación de los alimentos y mantener alejados a cualquier tipo de roedores de las adyacencias de sus hogares y/o cualquier otro sitio donde pasen la mayor parte de su tiempo durante el transcurso del día. De esta forma evitaran el contagio de diversas enfermedades. Con estas dos actividades es posible cuidar nuestra buena salud y mantenernos alejados de epidemias y/o pandemias en una etapa inicial. Un fuerte abrazo para todos y espero hacer contacto mediante mis artículos en una próxima oportunidad.