III (2)
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Una vez cruzada la puerta de adentraron unos cuantos metros a través de un pasillo de ladrillos desnudos con musgos y hierba mala en sus paredes, llegaron hasta un amplio patio con una mecedora y una mesita, cruzaron el patio hasta otra puerta donde entraron a la cocina. Cuatro hornillas con resquicios de óxido dejaban que una sartén grasienta y una olla de aluminio con arroz asentando su sabor reposaran encima de ellas.
Con una laboriosidad casi académica la Doña invitó a María a tomar asiento, le puso un mantel al frente y enseguida prendió el fuego de las hornillas, el arroz a fuego bajo y la sartén grasienta a toda mecha, empanizó un filet de merluza en un santiamén, y como por arte de magia del horno sacó un plátano horneado tibio que tenía rato aguardando a ser devorado.
Un suculento festival de sabor bailó en el paladar de María que jamás había probado un buen plato de comida hogareña hecha con cariño y buena sazón. La Doña se sentó al lado de María viendo como degustaba su platillo con la más absoluta felicidad e inocencia.
-Ay mi niña ¿Desde hace cuánto no comías? -
Silencio y una mirada esquiva siguieron la pregunta, la Doña la vio con compasión.
-Es que no entiendo- Dijo la pequeña María de 11 años –No sé quién es usted, pero cocina muy rico-
-Gracias mi niña, me alegra que te haya gustado. Yo soy Josefina, los vecinos me dicen Doña Josefa, pero tú me puedes llamar doñita. Soy tu abuela, al igual que tú no sabías de mí, yo no sabía que tenía nieta.
María se quedó en silencio tratando de entender lo que decía, pero solo se limitó a mirarla y a guardar silencio.
-Si callas como comes la gente pensará que eres muda, ya veo que no eres de hablar mucho, pero está bien mi niña, ya cuando agarres confianza seguro sueltas la lengua. –
Doña Josefa la dejó quedarse a dormir en un cuarto que habilitó para María. A pesar de que María estaba consciente de que nadie se metería a su casucha a robar, quería volver para echarle cerradura, ya que no tuvo tiempo, sin embargo su confort en ese nuevo hogar era algo que nunca había experimentado, un mundo nuevo, convivir con alguien afectuoso que probablemente se fuese a hacer cargo de ella y criarla, una nueva madre, así que por esa noche ahogó sus pensamientos en el insondable alivio que le otorgaba la licencia de poder estar tranquila, una cama bien tendida para ella sola y una almohada tibia para ella, eran sus bendiciones de la providencia.
La pequeña María duró 7 días en la casa de Doña Josefina, atendiendo las labores domésticas y ayudándole con su trabajo como lavandera, cargando los sacos de ropa y aprendiendo los gajes del oficio, agradecida, tranquila y acatando las normas y órdenes que la doña imponía. Aún mantenían una convivencia tranquila, pero ya María estaba urgida de ir a su casa a mantener su orden.
-Pero María, mi amor ¿Por qué te quieres ir, acaso no estás cómoda viviendo conmigo?
-Si doñita, pero tengo que ir a revisar la casita para cerrarla y estar segura de que todo está bien. Mañana vuelvo.
- ¿Mijita tú vives por acá cerca? Yo pensé que vivías lejos en la ciudad-
-No, vivo en el pueblo de al lado, en Paija.
-Esta vez la que no entiende soy yo... A ver ¿Con quién vives? –
-Con nadie, vivo sola.
¿Y qué hay de Simón tu padre? -
¿Simón? Yo jamás había visto a ese señor, mi papá se murió hace muchos años cuando aún estaba chiquita, según cuando tenía 2. Ese raro señor entró sin permiso a mi casita y me trajo hasta acá sin decirme nada, yo estaba muy asustada.
Doña Josefa se quedó callada escuchando atentamente lo que decía.
-Mi mamá se murió cuando tenía 6 y mi abuelita Misia... –Hizo una breve pausa buscando las palabras- Se murió hace como un año. - Dicho esto, bajo la cabeza y se secó los ojos aguados con las manos.
-Tranquila mi niña, no llores- La abrazó y apoyó su cabeza contra su pecho. Una vez que se calmó, preguntó –¿Sabes cómo se llamaba tu papi?
Mi mamá se llamaba Lucinda, creo que ella una vez me dijo que mi papá se llama Lonio o algo así.
¿Lucinda, tu abuela es... Misia Reinalda?
-Si...- Ambas se quedaron calladas, la niña no había dicho el nombre.
- ¿Usted las conoce? -
-Si...- Hizo silencio un momento, y su memoria echó un salto pa’ atrás de más de una década.
- ¡No puede ser! Esto no es verdad... Después de todo si eres mi nieta, de sangre… ¿Cómo no me di cuenta antes? Eres idéntica a tu madre ¡Ay Dios mío...! Eres hija de Antonio, pero él no está muerto, solo desapareció y se fue, nadie más supo de él, que hijo tan desgraciado tengo yo, si es que todavía está vivo, nunca me dijeron que tenía una hija ¡Y para colmo dejó a Lucinda sola contigo! - Se llevó ambas manos a la cabeza mientras conectaba los hechos, cerró los ojos y bajó la cabeza procesando la información, finalmente se sentó anonadada, iluminada con la blanca luz de la verdad.
-Yo pensaba que eras hija de Simón, el hombre que te trajo, él es tu tío, si no te acuerdas de tu papá es imposible que lo hayas conocido. La duda que aún me queda es... ¿Cómo supo de ti? ¿Y cómo supo dónde vives...? Él también se perdió para no volver, son cosas que pasan- Dijo esto último y suspiró para tratar de consolarse.
-No tengo idea doñita- Respondió.
-Yo tenía al menos 30 años sin verlo, me imagino que no lo veré más nunca. - Sentenció Doña Josefina.
Y en efecto así fue, nunca más se volvió a saber de Simón, el hombre misterioso que la llevó con su abuela, por más vueltas que le dieron al asunto, quedó inconcluso hasta nuestros días y nunca volvieron a tocar el tema. Una vez atados los eslabones, se dieron un abrazo, María volvió esa noche a su casucha, todo estaba igual, a excepción del polvo que estaba acumulado, aseó la vivienda y regresó con Doña Josefina al día siguiente, quién a pesar de su edad se comprometió a criar a su nieta, encomendándose al Creador, enmendando los errores que había cometido para que sus hijos la abandonaran, para hacerla una muchacha de bien.