Es una raza originaria de entre los Alpes suizos y el norte de Italia. Descendente del extinto mastín de los Alpes, se mezcló con otras razas como el dogo del Tíbet, el terranova y el gran danés. Su nombre en otros idiomas es: Saint Bernard, Bernhardiner, St. Bernhardshund.

Su temperamento es de carácter tranquilo, reposado. Su relación con los niños es excelente, necesita de gran espacio. Su actitud es dominante. Se ha usado como perro de guardia y de salvavidas para personas que se extravían en la montaña nevada.

Son perros que si son criados en casas, requieren de un gran espacio par correr y andar, se debe cuidar que no tengan sobrepeso cuando están creciendo, y como todos los animales grandes, debe atenderse con cuidado su alimentación. Proveerles de un espacio cómodo y cálido para su descanso. Se debe tener especial cuidado con limpiarles las orejas y sacarles las legañas.

Son perros de compañía, generan mucha alegría a sus dueños, por lo que los consideran favorables para la salud.

Tienden a babear mucho, ya que salivan profusamente, por lo que se les debe proveer de agua abundante y fresca, así como de algún juguete de goma, el cual deben lavar periódicamente.

Les gusta el roce con los humanos, aunque tienden a ser posesivos, suelen perder un poco de pelo, por lo que cepillarlos debe ser una labor interdiaria.

De cachorros son muy juguetones (incansables) y le gusta masticar todo lo que consigue, sin embargo, si se les dedica tiempo, tienden a ser obedientes.

Tener un San Bernardo de mascota requiere tiempo, dinero y dedicación.