Babilonia, nombre que significa “Puerta de Dios”, fue la ciudad más ilustre de todo el mundo antiguo, llegando a ser tan adorada como odiada. Su aparición en la historia se produce al final del tercer milenio a.C. Y subsistirá, tras diversas vicisitudes, hasta el comienzo de la Era cristiana. La arqueología apenas si puede explicar, con dificultad, el misterio de esta gloriosa ciudad, dos veces milenaria. La razón es que en Mesopotamia es escasa la piedra; para las construcciones se utiliza arcilla secada al sol, la cual se desmenuza con facilidad; y, por otra parte, la acción conjunta del viento, de la humedad y de la arena la exponen a una rápida destrucción. No es posible pues, esperar encontrar los restos de la gloriosa Babilonia de la primera etapa, la del reinado de Hummurabi (1728-1686 a.C) Atacada, invadida, destruida completamente en varias ocasiones por los hititas y por los asirios, Babilonia reencuentra su antiguo esplendor bajo el reinado de Nabucodonosor (605-562 a.C) el cual, ordena utilizar para la construcción de la ciudad el ladrillo cocido. A pesar del efecto destructor del tiempo, nos ha llegado una parte importante de la herencia babilónica a través de las tablillas, que constituyen una crónica irreemplazable de la vida cotidiana del Medio Oriente en la antigüedad. Nos encontramos, pues, ante un trabajo arqueológico estrechamente vinculado a la investigación filológica, al desciframiento de las escrituras y a la naciente reconstrucción de documentos, la mayoría de los cuales han llegado hasta nosotros rotos o borrados parcialmente. Las excavaciones no son más que una primera etapa del trabajo arqueológico, realizando lo esencial del mismo en el silencio de los laboratorios, donde los investigadores se esfuerzan por reconstruir a historia.

¿Cuándo nació la arquitectura en Mesopotamia?

Fuente

Los primeros habitantes se esta parte del mundo Vivian en sencillas chozas de cañas y de lodo secado, pues no disponían de madera ni de piedra para construir sus viviendas. Posteriormente apareció la técnica de fabricación de ladrillos, gracias a la cual pudieron construir paredes y murallas.


¿Cómo fabricaban los ladrillos? Se amasaba una mezcla de arcilla mojada y de paja troceada; con ella se formaban pequeños ladrillos de 20 o 30 cm de lado por 10 de grosor; después se dejaban secar y endurecer al sol. Un obrero hábil podía llegar a fabricar entre 1000 y 1500 ladrillos al día. Solamente para la construcción del gran Zigurat de Babilonia se emplearon 85 millones de ladrillos. A veces, se cocían, lo cual aumentaba su resistencia y evitaba su descomposición en caso de lluvia.


Fuente

¿Cómo los utilizaban?

Para edificar muros sólidos, los sumerios utilizaban ladrillos húmedos y todavía blandos. Al secarse se unían unos con otros y la pared quedaba impermeable. A los babilonios se les ocurrió la idea de unirlos mediante una especie de betún o asfalto líquido que encontraban es estado natural. Pero los ladrillos, sobre todo los que no habían sido cocidos, resistían mal el impacto de la lluvia, razón pr la cual apenas se han conservado grandes construcciones mesopotámicas. Los persas, que si disponían de piedra en su país, la utilizaron para los basamentos de las paredes, puertas y columnas, reservando el ladrillo para las paredes y techos.