Pokud vyjde počasí, Richard Branson se už příští týden stane prvním vesmírným turistou. Zkouškový let SpaceShipTwo Unity je naplánován na 11. července.
Bransona doprovodí:
• Beth Moses, vedoucí instruktor, bude dohlížet na bezpečnost a kvalitu letu
• Colin Bennett, vedoucí inženýr, zhodnotí vybavení a zážitek v různých částích letu
• Sirisha Bandla, viceprezidentka pro vládní záležitosti, provede experiment navrhnutý floridskou univerzitou a zjistí, jak půje manuální vědecké pokusy na palubě provádět.
Sám Richard Branson bude mít úkol jednoduchý. Podívá se z okna na orbitě, aby věděl, jestli je pro zákazníky dost dobrý. Jo, a ještě stav beztíže...
Virgin Galactic bude nabízet komerční lety od roku 2022, podle dosavadního plánu. Licenci pro vysílání turistů na oběžnou dráhu získala před necelými dvěmi týdny.
Virgin Orbit je jiná společnost, která se zabývá vyzvedáváním malých satelitů. Naposledy letěli před včerejškem a na oběžnou dráhu vypustili 4 satelity.
Konkurencí Bransonových vesmírných firem je Blue Origin založená Jeffem Bezosem. Ten poletí do vesmíru ale až 20. července. I když mu vyjde počasí, prvním miliardářem ve vesmíru se už nestane.
Bransonovy firmy dbají na svou uhlíkovou stopu. Z letenek se mj. financují i lesy a podobné projekty.