“简易音标”最先由肖家旗发明的，肖先生已经90岁了，上海人，他在1999年的时候写了一本书《英语简易注音法》 ，他写这本书的时候已经退休，他写这本书的时候秉承着一个朴素的思想：不改变单词字形，将单词读音标示在单词上。
前面我介绍了很多“重拼respelling” 符号，这些重拼符号都相当于重新写了一遍单词，而肖先生的方法，单词还是原来的单词，只是单词上下多了很多符号。有这个想法的人不在少数，只是不同的人创造了不同的符号。就像我前面说的，澳大利亚的爱文•葛拉尔德女士编写的“Single Phonograms”采用数字标记。相比较而言，肖先生的符号比数字要好，但是，肖先生的符号太多，而“Single Phonograms”的数字标记很少，因为“Single Phonograms”包含120条发音规则，所以符号相对来说更少，但学习难度大大增加。
肖先生的这个朴素的思想很好，但他创造的这些符号太多、太乱。他的符号一会标上面，一会标下面，一会一个点，一会一个勾……看得人头都大了，比我前面介绍的国外主流“重拼”符号要难记得多。
我了解有两个公司，一个叫“简易音标”这家公司现在在上海，主要由杨树海在经营。另一个叫“简而明”由夏明在经营，原先在广州，现在总部在北京。他们现在都在传播肖先生的“直注音标”，他们主要在中小学传播。这两个公司虽然相互之间有一些矛盾，但是发展得都还好。
“简易音标”宣称他们只用10个符号，可你看看下面这张表，这是10个符号吗？这分明是14个符号。肖的符号有些标在字母上方，有些标在下方。上方和下方其实就相当于两个符号了，符号组合也将使人觉得复杂，都是不可取的。而且，他将不标符号的元音字母认为不发音，比如 mēet，他认为第二个字母 e 不发音，这种观点与主流观点不符，主流观点认为 ee 组合共同法一个/ē/音。
为何肖先生的符号这么复杂，而《音形意统一记忆法》的“音素音标”这么简单，这主要是因为“音素音标”背后有一个强有力的“发音规则”作为它的后盾。在“发音规则”下，很多单词其实连标都不用标，标上是为了你读起来方便，不标也可以。这就是区别，千奇百怪的符号可以创造很多，但发音规则只有一个。
《音形意统一记忆法》的“音素音标” 只有六个符号：“—”横表示开音，不标表示闭音，“.”点表示轻音，“。”圈表示弱音，再加上3个打酱油的“ˋ”捺、 “~”波浪、“^”尖。三个主要的符号，加三个次要的符号，任何人10分钟就能学会。