No sólo las balas son un peligro físico, sino también un peligro para el medio ambiente. En las instalaciones de entrenamiento del Ejército de los Estados Unidos en todo el mundo, cientos de miles de proyectiles gastados demuestran terreno. Porque no hay manera eficiente de limpiar las cáscaras, se dejan donde caen.
Pero eso es un problema. Los depósitos, que contienen metal y otros químicos, pueden oxidar y contaminar los suelos y las aguas subterráneas, y ahora el Departamento de Defensa de los Estados Unidos quiere hacer algo al respecto, solicitando propuestas de balas biodegradables "cargadas con semillas especializadas para cultivar plantas ecológicamente beneficiosas que eliminen Desechos de municiones y contaminantes ".
Los materiales más adecuados para estas balas podría incluir los mismos plásticos biodegradables utilizados para hacer botellas de agua o recipientes de plástico, o podría acabar siendo un material diferente en conjunto.
De acuerdo con la solicitud de propuesta, el Laboratorio de Investigación e Ingeniería de Regiones Frías del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos ya ha desarrollado y probado semillas que se pueden incrustar en un compuesto biodegradable. Han sido bioingeniería para germinar sólo después de haber estado en el suelo durante varios meses.
Las propuestas se están solicitando hasta el 8 de febrero, después de lo cual los contratistas elegidos producirán las balas biodegradables como parte de un proceso de tres fases. En la Fase 1, el contratista se enfocará en hacer rodadas de entrenamiento de 40 mm a 120 mm, la Fase 2 incluye el desarrollo de un prototipo y los medios para fabricarlo y la Fase 3 tiene la ronda biodegradable desplegada y utilizada en las instalaciones de entrenamiento del Ejército.
