Brasil - A finales de septiembre, se publicaron los resultados del estudio más exhaustivo sobre el vínculo de los bosques tropicales con las emisiones de carbono, y la conclusión fue alarmante.
Los investigadores descubrieron que los bosques tropicales del mundo se han degradado tanto que ya no actúan como reductores totales de dióxido de carbono. Más bien, funcionan como una fuente.
"El bosque no está haciendo lo que pensábamos que estaba haciendo", dijo a The Guardian, Alessandro Baccini, uno de los autores principales del equipo de investigación de Woods Hole Research Center y la Universidad de Boston.
"Como siempre, los árboles están eliminando carbono de la atmósfera, pero el volumen del bosque ya no es suficiente para compensar las pérdidas", dijo. "La región ya no es un sumidero".
Otro investigador principal, Wayne Walker, dijo a The Guardian que los hallazgos del equipo deberían impactar a los gobiernos e instituciones para que tomen medidas serias para abordar el problema. Y la mejor manera de hacerlo, dijo, es transferir los derechos sobre la tierra a los pueblos indígenas que viven en los bosques.
Eso es exactamente lo que un nuevo proyecto liderado por Conservación Internacional pretende hacer. Si todo va según lo planeado, los 73 millones de árboles que brotarán en los próximos seis años a lo largo del Amazonas brasileño, constituirán la reforestación más grande de la historia.
La estrategia "muvuca", que hace referencia a un término portugués que se refiere a varias personas en un espacio pequeño, requiere hasta 2.000 indígenas locales para plantar cientos de especies de árboles nativos en cada metro de terreno deforestado.
Es un método arraigado en la idea de selección natural, ya que sólo las semillas más fuertes germinarán, y los árboles en los que crecen estarán mejor adaptados y serán mucho más resistentes a los elementos.
Sin embargo, la parte del plan que más le gusta a Walker y al equipo de la Universidad de Boston es que aunque los locales recibirán orientación y apoyo de Conservación Internacional y una coalición de otras partes involucradas, son los propios indígenas quienes serán los dueños del proyecto.
"Esto no es un truco", dijo M. Sanjayan, director ejecutivo de Conservación Internacional, a la revista de negocios Fast Company. "Es un experimento cuidadosamente controlado para, literalmente, averiguar cómo hacer restauración tropical a escala para que la gente pueda replicarla y podamos reducir drásticamente los costos".
El pago se distribuye equitativamente entre los participantes, y las familias indígenas pueden ganar alrededor de US$700 por hectárea reforestada. Rodrigo Medeiros, vicepresidente del programa Brasil de Conservación Internacional, dice que esto es una victoria para todos los involucrados, ya que la coalición obtiene trabajo a un precio justo mientras que las familias pueden mantener su sustento y obtener reconocimiento como propietarias de la tierra.
Medeiros dijo a Fast Company que los resultados de los dos millones de árboles ya plantados en este "experimento controlado", como lo llamó Sanjayan, el director ejecutivo de Conservación Internacional, son muy alentadores:
"Con las técnicas de reforestación planta por planta, se obtiene una densidad típica de aproximadamente 160 plantas por hectárea. Con la muvuca, el resultado inicial es de 2.500 especies por hectárea. Y después de 10 años, se puede llegar a 5.000 árboles por hectárea. Es mucho más diversa, mucho más densa y menos costosa que las técnicas tradicionales".
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