本文首发于区块链行业研究。
1982年，荷兰密码学家大卫·乔姆（David Chaum）提出不可追踪的密码学网络支付系统，被认为是比特币设计思想的雏形。8年后，他将此想法扩展为密码学匿名现金系统，即Ecash。乔姆为分布式的、真正的数字现金系统提供了数学编码。
1998年，戴伟（Wei Dai）的论文阐述了一种匿名的、分布式的电子现金系统:b-money。与此同时，Nick Szabo发明了Bitgold，提出工作量证明机制，用户通过竞争性地解决数学难题，然后将解答的结果用加密算法串联在一起公开发布，构建出一个产权认证系统。Hal Finney则把该机制完善为一种“可重复利用的工作量证明”。
2008年8月18日，Bitcoin.org域名被注册。域名的注册商是 anonymousspeech.com，该注册商允许用户匿名注册域名并且已经支持使用比特币付款。
2008年10月31日，名不见经传的中本聪在metzdowd.com的密码学邮件组列表中发表了比特币白皮书《比特币：一种点对点的现金支付系统》。他写道：我一直致力于建立一个新的电子现金系统，完全点对点，无需“可信第三方”。主要功能包括：通过点对点网络（P2P）防止双重支付；无需“可信第三方”；参与者可以是匿名的；新币通过工作量证明机制产生；工作量证明机制同样还可以防止双重支付。
2009年1月4日02:15:05，中本聪（Satoshi Nakamoto）制作了比特币世界的第一个区块——“创世区块”（ Genesis block）。他从创世区挖到50枚比特币，这时候比特币的价格为0。
2009年1月9日，中本聪本人发布了开源的0.1版比特币客户端。
2009年1月12日，产生了第一笔比特币交易——中本聪发送了 10 比特币给开发者、密码学活动份子，哈尔·芬尼（Hal Finney）。
2009年10月5日，一个叫 “新自由标准” 的用户，在一个比特币的早期论坛上发布比特币的价格的计算方法。他认为一个比特币的价值计算方法应该这样来算：计算机运行一年所需要的平均电量是1331.5 千瓦/时，乘以上年度美国居民平均用电成本，0.1136 美元，除以 12 个月，除以过去 30 天里生产的比特币数量，最后的结果除以 1美元，得出1 美元 = 1309.03 比特币——这是最早有记录的比特币价格。
约一年左右时间，中本聪的发明只局限在一小撮尝鲜者中。但渐渐地，比特币的名气超越了密码界这座孤岛。它得到了之前研究电子货币“前辈”的赏识。伟戴(Wei Dai)——b钱发明者，称它“具有划时代意义”;尼克·萨博——比特金发明者，称赞它“是对世界的伟大贡献”;哈尔·芬尼——RPOW幕后的杰出密码破译者，认为比特币有“改变世界的潜力”。数字隐私倡导者电子前沿基金会最终开始接受比特币的捐赠形式。
2010年，新英格兰编码员加文·安德烈森Gavin Andresen）花50美元买入10,000比特币并创建了名为“比特水龙头”的网站，毫无理由地向人们散发比特币，纯粹为了好玩。加文向每个访问者发放5个比特币。之后，他开始向中本聪（比特币的神秘匿名创始人）提交代码，以优化比特币的核心系统。中本聪逐渐对加文的代码有了信赖。最终有一天，中本聪问加文是否可以把他的邮件放在比特币的主页上，他同意了。从此，中本聪退到了幕后，加文变成了这个项目的领导者，如今是比特币基金会首席科学家，也是比特币社区的仲裁者和架构师，同时负责协调比特币核心程序的优化。这是他的第一个比特币相关项目。
2010年5月22日，一位名为拉兹罗·翰耶斯的美国佛罗里达州的程序员在论坛上发帖说，我想用10000个比特币来换披萨吃。结果真的有人拿出两张价值25美元的棒约翰披萨券跟他交换。这笔交易诞生了比特币世界第一个公允价格，人们为了纪念这历史性的时刻，于是把5月22日定为比特币披萨日，每逢这天进行活动庆祝。其实拉兹罗·翰耶斯不仅是第一个在真实世界使用比特币的人，也是第一个使用GPU挖比特币的人。一开始大家都用自己电脑的CPU进行挖矿，他觉得用CPU挖矿不过瘾，算力太低，发现显卡GPU比一般的CPU挖矿要快800倍。
2010 年 8 月 6 日，比特币协议中一个主要漏洞被发现：交易信息未经过正确验证，就被列入交易记录或“区块链”，使用户可绕过比特币认证机制，并创造无数比特币。8 月 15 日，这个漏洞被人恶意利用，生成了 1840 亿枚比特币，并被发送到两个比特币地址上。这个非法交易很快就被发现，并在数小时内漏洞修复后，从交易日志中删除。比特币网络协议也从此升级至更新版本。
2010年10月17日，#比特币场外交易频道（#bitcoin-otc trading channel ）登陆freenode上的IRC聊天室。
2010年11月06日，“电驴之父”杰德·麦凯莱布创建了一家叫MT.Gox的比特币交易平台。Mt.Gox原是魔法风云会线上买卖交易平台，麦凯莱布后将其转变为比特币交易平台，并在2011年将其卖给Mark Karpeles。这个交易平台在后来很快成为全球最大的比特币交易平台。MT.Gox成立之时，比特币的价格是0.5美元。
2010年12月12日，中本聪在比特币论坛（bitcointalk.org） 中发表了最后一个帖子，提及了最新版本软件中的一些小问题，随后不再露面，电子邮件通讯也逐渐终止。
2010年12月16日，比特币采矿成为一项团队运动，一群矿工一起在slush矿池挖出了它的第一个区块。根据其所贡献的工作量，每个矿工获得了相应的报酬份额。
2011年6月9日，中国第一家比特币交易平台，比特币中国（btcchina.com）成立。
2011年6月15日，维基解密（WikiLeaks）在Twitter上宣布，它将开始接受以“比特币”（Bitcoins）形式提供的匿名捐赠。维基解密的捐赠地址：1HB5XMLmzFVj8ALj6mfBsbifRoD4miY36v
2012年11月28日，区块奖励首次减半，从之前每10分钟50BTC 减至25BTC，区块#210000是首个奖励减半的区块。
2013年4月，欧洲一个国家塞浦路斯发生经济危机，塞浦路斯的人们进行经济避险，其中包括买入比特币，这一事件导致比特币短短几天内从30多美元飙涨到265美元，涨了8.8倍这一事件被媒体报道之后，整个全球的科技圈和经济圈哗然，中国的很多创业者和投资者也是因为这个新闻的影响，而开始关注到比特币。
2013年11年29日，比特币在Mt.Gox上的交易价格达到1242美元/BTC，同一时间黄金价格为1241.98美元/盎司，比特币价格首度超过黄金。随着媒体的持续关注，比特币在中国市场达到了狂热的程度， 其价值一路飙升。仅在 2013 年 11 月的一个月中，比特币的价格就提高了 5 倍。
2013年11月8日，比特币达到了当时历史最高价格，火币网报价1比特币 = 8000人民币。紧接着中国央行联合五部委一起发布了《关于防范比特币风险的通知》，规定比特币在中国定性为虚拟商品，比特币的价格一路下跌
2014年2月6日，前面提到的全球最大的比特币交易平台MtGox被盗，宣布破产。这一事件打击了人们对比特币安全的信任，比特币价格跌到了4500人民币。之后，比特币开始了漫长的价格低位调整阶段。在4000元到2000元之间波动。在2015年年初，最低价格一度跌到了900元人民币
之后，得益于比特币的应用和各国政策的变化，比特币开始缓慢上涨
2016年7月9日，比特币第420000个区块已被开采完毕，区块奖励迎来了第二次减半，当前的区块奖励已成功降为12.5 BTC。由于之前的减半发生在第210000个区块，当时的货币通胀从12.5%下降到了8.3%％，而第420000个区块再次减少了50%，降为4.17%。接下来的减半将发生在第630000个区块，时间约为4年之后（2020年）。
2017年1月5日，火币网比特币价格达8895元人民币。这一历史新高价，引来全球媒体的报道。第二日，中国央行发公告，约谈主要交易平台负责人，并于一周后入驻平台。在中国的主流交易平台因为反洗钱系统升级而不能进行提币的几个月里，海外的政策利好刺激了国际上比特币的价格，海外比特币价格一直高于中国的比特币价格，价差一度达到每枚几千元人民币
2017年10月底，按照监管部门要求，在这一天，国内比特币交易需要停止所有关于虚拟货币的交易业务。目前，国内三大比特币交易所OKCoin币行、火币网、比特币中国均发布公告，宣布停止人民币和比特币交易。
这意味着，如果以2011年6月中国第一家比特币交易所——比特币中国成立作为比特币正式进入中国的起点，那么，比特币交易所在中国短暂地生存了6年之后终于暂时划上了句号，而这距离“七年之痒”还有8月之久。
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