经过三篇的理论讨论后，咱们现在可以进入正式的元朝历史了。说到元朝咱们就不得不说说蒙古汗国。一提到蒙古帝国，我们会很自然地想起一个人：成吉思汗——铁木真。有兴趣的朋友不妨问问周围的人这个问题：
谁建立了元朝？(答案可多选)
A 铁木真
B 忽必烈
C 铁木真·忽必烈
D 成吉思汗
咱们就以这道题为切入点，聊一聊元朝之前蒙古汗国的继承顺序和主要人物。
我想大多数朋友都知道铁木真和成吉思汗是一个人。铁木真统一蒙古诸部后于1206年在斡难河源头召开忽里勒台大会。忽里勒台是蒙古人由贵族、王族推举领袖的大会。在这次大会上铁木真建立了蒙古汗国，同时他被推举为领袖，称号为“成吉思汗”。那么忽必烈又是谁呢？他是铁木真的孙辈。建立元朝的人就是他。
这里我们要区分两个概念：
- 蒙古汗国，或者也叫蒙古帝国、大蒙古国，是在1206年由铁木真建立的，并由其后代逐渐扩张所形成的地跨欧亚的大帝国。
- 元朝，也叫大元大蒙古国，是1271年由成吉思汗的孙辈忽必烈在1271年所建立。统治地区为北到西伯利亚南部，越过贝加尔湖，南到南海，西南包括今西藏、云南，西北至今新疆东部，东北至外兴安岭、鄂霍次克海、日本海，包括库页岛，总面积超过1300万平方千米的土地。
下面这张图描绘了蒙古汗国的发展和最终的分裂。最后一张标识着1294的那张图中紫色的部分是元朝实际的统治范围。
细心的读者可能会有一个疑问：忽必烈是铁木真的孙辈的话，是不是中间少了个人？铁木真的儿子，忽必烈的父亲那里去了？
说来也有趣，作为父亲和儿子都十分出名的人，这位介于两位历史名人之间的人却往往被忽略掉。按道理他应该起到承上启下的作用，可为什么我们不经常提到这位蒙古皇室成员呢？难道是因为他昏庸残暴，后世不愿提起吗？
忽必烈的父亲叫拖雷，是铁木真的第四子。我想后世不常提起拖雷的原因是拖雷并没有当过蒙古汗国的最高统治者——“合罕”。蒙古汗国统治顺序并不是以铁木真——拖雷——忽必烈的形式传递的。合罕是从铁木真经过几次传递才最终传到了忽必烈的手中。所以忽必烈的父亲，铁木真的儿子——拖雷并没有以统治者的身份被记入史书中，给我们的印象也就没有铁木真和忽必烈这种王朝创立者那样深刻。
既然拖雷没有当过合罕，这就说明忽必烈的汗位不是由父亲传下来的。那么忽必烈的合罕位置又是怎么来的呢？历史的真相是，忽必烈的前一任合罕是他的哥哥，拖雷的长子——蒙哥，史称“蒙哥汗”。忽必烈是蒙哥汗的弟弟，蒙哥汗死后忽必烈用自己的武力登上了合罕的宝座。
看来问题还是没有解决，既然蒙哥和忽必烈的父亲拖雷是没有当过合罕的。那么蒙哥是怎样登上合罕的宝座呢？蒙哥是贵由汗死后，继任成为新合罕的。这个贵由汗又是谁呢？他是铁木真第三子窝阔台的长子。铁木真死后蒙古帝国的最高统治权传给了窝阔台，窝阔台死后他的长子贵由继承了汗位。贵由死后，由于种种原因，汗位没有继续在窝阔台的子嗣中传到， 而是由实力和声望更胜一筹的蒙哥继任。
这么说来拖雷的地位真的有点尴尬，我们不妨设想一下，拖雷在做自我介绍的时候可能会是这样：大家好，我是成吉思汗的儿子，窝阔台汗的弟弟，贵由汗的叔叔，蒙哥汗和薛禅汗(忽必烈)的父亲，我叫拖雷，是一个没当过大汗，但是真的认识很多大汗的蒙古人。
今天咱们就从忽必烈开始反向梳理了一下蒙古汗国的继承顺序。由于蒙古帝国时期的人物在平时阅读中我们往往不经常见到。接触如此多的陌生人名需要一定时间的消化，所以今天咱们就先介绍到这里，关于元朝的建立还有很多疑问：为什铁木真会把汗位传给排行不上不下的老三窝阔台？铁木真其他儿子的命运又是怎样的？铁木真建立的蒙古帝国是怎么变成忽必烈统治的元朝的？忽必烈在元朝的称号是到底是皇帝还是大汗？这些问题咱们都会在接下来的文章中一一解答。
2018年2月12日
本文参考文献与资料
《明诗综》清代 朱彝尊
《宋史》元代 脱脱等
《元史》明代 宋濂等
《剑桥中国史》费正清(美)、崔瑞德(英)
《世界史纲》 赫伯特·乔治·威尔斯(英)
《枢纽》施展
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文汇报 文章 "成吉思汗"，还是"成吉思合罕"？--兼论《元朝秘史》的编写年代问题
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