四月天，春暖大地，万物复苏，生机盎然。而在这鲜花盛开的阳春四月，有两个关乎生与死的节日遇到了一起，就是月初的清明节和月末的复活节。
这两个节日一前一后，一东一西，在同一个月里不谋而遇已有两千年历史。过节的国度对称在地球两面互不相干，却叙说着同一个主题，人的生与死，以及芸芸众生是否有死而复生的希望。
进一步说，复活节和清明节代表着东西方两种截然不同的文化，从古至今，都成了各自传统社会中最重大的节日。但从生命的角度来说，却都一致地在阐述永久的哲学命题——生与死、绝望与盼望。
每年的这两个节日，事实上是在提醒和告知我们，如何看待自己的生命，以及在生命的长河里怎样度过才有意义。具体到细节，那就是在问，“我为什么要一天天过下去”？
复活节，是死而复活的节日，得名于纪念基督耶稣公元30-33年之间被钉死在十字架上，三天后复活。从传统上说，复活节是一个宗教节日，是一个欢庆基督耶稣复活的节日。这一天，基督教信徒都会隆重庆祝。教堂里会奏出动听的音乐，唱诗班会用美妙的歌声献上赞美诗，牧师讲述来自上帝恩典的布道，新信徒接受洗礼，发送圣餐等活动。信徒们虔诚的祷告，在忏悔、感恩、赎罪中渴望在上帝的荣光里，灵魂得以复活重生。他们坚信耶稣的话语：“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活”（《圣经》约翰福音11-25）。基督耶稣的复活，给人类在面对死亡的恐惧和绝望中指出了一条出路。
清明节，是“清明”节气和寒食节融合而成的。之所以成为华人社会的重要节日，主要有两点，一是节气。清明是二十四节气中的一个，也是唯一作为节日的节气。这是因为，古书《岁时百问》道：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明”。这个节气是农作物生长的关键时节，就像我们熟知的谚语说的，“清明前后，点瓜种豆”。这对看重“以食为天”的中华民族尤为重要。二是祭奠活动，这是来自春秋时期的寒食节，距今已有两千多年历史。主要是祭奠祖先的日子，而到了现在，不仅是祭祖也是思念逝去亲人的日子，对注重血脉传承的华人来说是头等大事。
清明节，祭祖悼念逝者。复活节，庆祝死而复活。一个是永死，一个是死而复活；一个是哀悼的日子，一个是获得恩典的日子；一个是缅怀的节日，一个是欢庆的节日。两种文化对生与死有着截然不同的理解、寄托和盼望。
复活节的意义在于，告诉人们基督耶稣的复活，给人带来了永生的盼望，突破了生命的有限而达到永恒，让人可以在死亡面前不再惧怕。这是一个前所未有的恩典。就像赞美诗《奇异恩典》中唱到：奇异恩典，如此甘甜。齐聚赞颂，神之恩典，赞美上帝，绵延更替，直至永生。
清明节很难用意义来阐述，因为这个节日是祭祖，重点在于不要忘记了祖先。从在国内过了几十年清明节的体验来说，这个节日事实上是让人接受历史传统，是一种文化上的传承和熏陶，没有对生命深层次的更多启示。正像孔子所说：，“未知生，焉知死。”意思是说：活着的事情还没弄清，何必知道死去的事情。可以说是积极面对自己人生的意思，但也可以说是无奈地回避谈死。只谈活，免谈死，到此为止。所以，清明节呈现更多的是它的“主题“，即祭祖仪式、悼念故人的祭品。久而久之，变成了一种传统，越来越趋向讲究表面形式。
当然也有很多真心怀念逝去亲人的扫墓活动。他们对失去亲人悲痛与思念的同时，其实也是在告诫自己应该好好活着。他们在坟前摆上纸钱、食品、烟酒等祭品，让逝者在阴间享用，来抚慰死者同时安慰自己。他们一方面是思念，一方面是对死亡的恐惧和无奈。他们内心深处都知道，今天你扫墓，谁知道哪天你的后人给你扫墓。说到底，这是没有希望的绝望。所以，活着的人要尽其所能，奋斗至死，来想尽世间的荣华富贵，满足自我的各种欲望，这些成了活在人世间的最高目标。
而过复活节的人却不是这样的观念，因为《圣经》让他们看清了事情的真相。《圣经》上讲述了大卫之子所罗门王的一生，他智慧超人、一国之君、倾国财富、名誉尊荣以及上帝的恩宠他全拥有，他几乎拥有了世界的一切，但最后到老他才醒悟道：“虚空的虚空，凡事都是虚空”（《圣经》 传道书1-2）。所以，他写下了《圣经》中的“传道书”，以此告诫世人，在阳光下，一切劳碌和享受，都是空虚的。人的智慧非常有限，根本察觉不到人生奥秘的真相，逃脱不掉最终愚拙的结局。人只有敬畏和依靠上帝，才能展现出真正的生命价值，因为人活着是上帝所赐。
复活、清明两节日也有共同之处，都有着世俗欢快的节庆，而且已经成了一种风俗。
复活节本来就是一个欢庆的节日，但欢庆的内容后来也有些世俗化了。比如彩蛋是复活节特有的节目。它象征着新生命的诞生。给鸡蛋上画上彩绘作为装饰，给人带来欢欣喜悦的气氛。还有那些小兔玩具，它象征着繁衍的生命力。另外就是百合花了，它是季节的象征。复活节那天，孩子们会发现床前篮子里装满了巧克力、彩蛋和复活节小兔、小鸡等玩具，欢快地度过一个周末长假。
清明节的风俗有踏青、郊游、植树、放风筝。古时宫廷里还有插柳、荡秋千。这些风雅的享受欢乐与庄重悲伤的祭奠扫墓，在情绪上是冲突的。具代表性的诗句是杜牧的《清明》：清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。诗句里，让人忧伤的天，断了魂的人，但还是没有忘记酒家里的快乐。这正是清明节的写照。据传，丰衣足食，心怀开放的盛唐人，清明节祭祀过后，立即就在墓园设宴欢庆。这种景象有人形象地形容为：“上一秒哭成狗，下一秒吃成猪”。
清明节不知何故，古人要把两种完全相反的活动内容融合到一起（清明节气和寒食节）。难道是华人喜欢含糊不清，混淆概念的性格所致？当然也有人做出了一个好听的解释：清明节是传统的扫墓祭祀，缅怀祖先，融会自然节气，与人文风俗为一体，是天时地利人和的合一，即“天人合一”。这样说对吗？我有些怀疑。