大家都知道高脂血症有害处，都知道高血脂的人容易患心脑血管疾病，但是真正了解高血脂的人并不多。
一般来讲，血脂主要包括两种成分，一种是甘油三酯，也就是血液中的脂肪；另一种成分就是胆固醇。对于心脑血管病来说，胆固醇是危害最大的成分，所以今天重点说说胆固醇。
我们血液中都有胆固醇。胆固醇是有用的东西，很多激素的形成都离不开胆固醇，多个组织器官的构建与修复也需要胆固醇。但是，胆固醇也可以干坏事儿——形成动脉粥样硬化斑块。我们都怕心梗、脑梗，多数心梗、脑梗的发生都动脉粥样斑块破裂所导致的。
动脉粥样斑块是怎么形成的呢？简单地讲，就是血液中的胆固醇进入了血管壁内，越攒越多，并发生一系列的反应，最后就在血管内形成斑块了。斑块不断增长，就会逐渐堵塞心脑血管；如果斑块突然破裂，就有可能迅速形成血栓，导致心脑血管闭塞。无论心脏还是脑子，要想维持正常的生命活动，都需要源源不断的新鲜血液供应提供氧和其他营养物质。如果动脉血管闭塞了，血流就会中断，心脏或脑组织就会坏死。这就发生了心梗或者脑梗。
血液中的胆固醇为什么会进入血管壁内呢？我们的血管壁分三层，最外面一层是外膜，较坚韧；中间一层叫中层，最里面一层（与血管内血液密切接触的一层）叫做内膜。血管内膜是由一个一个内皮细胞互相连接而成的，各个细胞之间连结非常紧密，血液中的胆固醇是很难进入的。如果因为某些原因破坏了血管内膜，使其出现破损，胆固醇就会乘机而入，并越攒越多，形成粥样的团块。因为血管外膜较坚韧，而血管内膜很薄，血管壁内的粥样团块只好向管腔内突出，这就是我们平时说的动脉粥样斑块。如果不采取有效措施遏制斑块的增长，血管当然就会变狭窄，心脑血管病就这样形成了。
谁能够破坏血管内膜呢？很多因素，比如高血压（血流压力太大可以通过冲击作用损害血管内膜）、糖尿病、吸烟等等。如果血液中的胆固醇太高，胆固醇也会对血管内膜产生直接破坏作用。
弄清了动脉粥样斑块的形成机制，也就知道应该如何预防粥样斑块了。首先，要减少形成斑块的原料，这就是胆固醇。胆固醇越低，形成斑块的原料越少，斑块就难以形成或增长。所以说我们必须积极控制胆固醇，减少形成斑块的原料。另外，还要避免血管内膜受到损害，所以我们要积极控制高血压、糖尿病、戒烟等等。只要不发生动脉粥样斑块，也就很难发生心梗和脑梗了。