国庆期间和亲朋聚会聊天，聊到生活水平的话题，大家都认同物质、精神极大改善，具体的每一年可以看得到改变，更不用说宏观到跟10年、20年前相比。聊生活的变化，很容易回忆起以前的苦日子，轻松惬意的聚会很快变成“忆苦”分享会。最后，包括我叔婶在内多数人达成一个共识，现在的孩子们活的很轻松，日子太好过，不像上一辈人的艰苦，应适当体验父辈们以前艰苦的条件和环境，才能更懂得感恩和积极向上。
我叔婶教书超过20年，见证了中国教育体制的变化，但是我并不完全赞同这类“共识”。我知道仍然有人力挺“艰苦教育”思路，这其中不乏教育工作者。孩子们能否真正起到人们心中的感恩效果呢？然后又能否从感恩转化为感化，再变成发奋图强的力量？我表示怀疑。
20多年前，我念小学的学费特别贵，接近1000元一个学期，在90年代那可是很多家庭三个月的个人收入。而且那时农村家庭至少有两个孩子念书，一般年纪相差2-3岁，压力自然特别大，小小年纪的我已经能感受到父母的压力。虽然小时候条件艰苦，相比父母同时期，这艰苦的级别还是低的多。相信很多人也听父母唠叨过他们小时候如何苦法，父母希望通过这种对比，让我们珍惜当下，我却没有共鸣，我所能做的就是去想象，但是很难奏效。
到了我们这辈人成家立业养儿育女，条件允许了，可以人为创造出一些“艰苦环境”。比如开垦出一片水田供学生们体验插秧、制造一些人力石磨等等，无非是想让孩子们体验到父辈的苦难，刺激孩子们努力。然而“艰苦环境”的创造者们想不到的是，孩子们大都会当作一种娱乐消遣。
与其搞这种吃力不讨好的“苦难环境”，倒不如去想想，孩子们当下遇到的困难是什么，着手这些困难找解决的办法。这里的“困难”可以分大环境的困难，还有家庭的困难。比如我女儿以后念书，城市里的竞争激烈，小学、初中、高中都要分级，想得到好的硬件设施，只能靠自身努力考上，激励女儿的方法之一，是不是让她从小清楚意识到这种竞争压力呢？家庭里的困难，比如我们的经济状况可以支持女儿接受什么层次的教育和物质，这些也需要让她清楚知道并理解。
每代人成长起来，所遇到的当下的困境不一样，我这套办法也许不适合下一辈人使用，也很可能在往后的日子里需要不断改变。这就要求我们多站在孩子们的角度去思考，与孩子们有共鸣了，才能知道他们的想法是什么，他们想要什么，而不是我们凭想象觉得他们要什么。