出处：
元·康进之《李逵负棘》第二折：“则为你两头白面搬兴废，转背言词说是非，这厮敢狗行狼心，虎头蛇尾。”
故事1：古时候，有个县太爷特别喜欢看舞龙舞狮，当地的地主豪绅投其所好，制作了各种各样的动物形象去表演，有一个土财主也想在县太爷面前露脸，就寻思着做一个特别的东西。他想了一晚上，有了主意，连忙让下人扎制了一个巨大的老虎头，然后在后面绑上了一条蛇尾巴。当他的仆人将这个东西抬出来的时候，很多人过去围观，啧啧称赞，这个说，“哎呀，这个老虎活灵活现的，真像啊”，那个说，“这么大的老虎头，我还是第一次看见，真威风！”。但是当仆人将老虎整个抬出来后，人们看到了后面的蛇尾巴，哈哈大笑起来，“这是什么东西啊，那么威风的老虎，怎么长了个蛇尾巴，太难看了，真扫兴！”大家轰然而散。
故事2：有个生意人，自小离家，在海外打拼多年，挣了不少钱，心想着现在国家大力支持乡村建设，就回到家乡看看有什么可做的。他发现现在土鸡蛋很贵，但农村人都是只养七八只，没有形成规模化养殖，赚不了多少钱。他觉得这是个机会，就在家乡包了一个很大的山头，花了几十万用篱笆墙圈了起来，并拉上网子散养土鸡。同时，通过网络、电视、平面媒体大打广告，提升知名度。开业时锣鼓喧天，彩旗飘飘，连名嘴大咖都邀请过去搞宣传，声势浩大，可以说是卯足了劲头开始干。不过，养鸡场开业没多久，由于不熟悉当地情况，加上管理不善，接连出现母鸡染病死亡，野生动物吃鸡，当地村民偷鸡和工作人员监守自盗等情况，没过半年，资金链断裂，养鸡场倒闭了，真是虎头蛇尾啊。
虎头蛇尾常用于比喻开始时声势很大，后来劲头很小，有始无终。
