概念

弹性理论最早由数理经济学派的奠基人古尔诺提出来的，后由马歇尔完善了弹性公式，将其发展成完整理论。所谓弹性（elasticity）是指因变量变化的百分比同自变量变化的百分比之间的比例关系。求出的比值为弹性系数，表示两个不同经济变量之间的变化关系。其公式表达如下：

需求弹性

西方经济学关于需求弹性包括以下三种：

一、需求价格弹性

price elasticity of demand反映的是需求量的变动对价格变动的敏感程度。需要注意的是，需求量对价格的反应一般是反方向的，故应当为负值。

计算方法：

• 弧弹性：为避免起始点基数不同导致计算结果不同，采用按两点平均数值计算。
• 点弹性：用导数计算

与总收益的关系

• 当e>1时，价格上升，总收益变小；价格下降，总收益变大
• 当e<1时，价格上升，总收益变大；价格下降，总收益变小
• 当e=1时，总收益不变

tips：当价格和需求量变动百分比不大时，总收益的变化百分比可以近似为两者之和。

二、需求收入弹性

income elasticity of demand反映的是需求量的变动对收入变动的敏感程度。

• 当e<0时，商品是劣质品
• 当e>0时，商品是正常品
  • 当e<1时，商品是必需品
  • 当e>1时，商品是奢侈品

三、需求交叉弹性

cross elasticity of demand表示在两种不同的商品之间，当其中一种商品的价格发生变化时，另外一种商品的需求量因此而发生变化的敏感程度。

• 当e<0时，两种商品为互补性商品
• 当e>0时，两种商品为替代性商品
• 当e=0时，两种商品为独立性商品

供给弹性

供给价格弹性（price elasticity of supply）反映供给量的变动对价格变动的敏感程度。