海啸过后，一些日本人感觉自己被高墙包围了。2011年发生大地震时，日本牡蛎渔民Atsushi Fujita像往常一样在海边工作。不久之后，一股巨大的黑色巨浪袭击了他的城市，造成近2000人死亡。七年过去了Fujita和成千上万像他一样的日本东北海岸居民重新开始生活，不过这一次他们全都几十米的海堤包围。“感觉好像我们被关进了监狱，尽管我们并没有做什么坏事”
专家们认为，如果再出现另一场巨大的海啸，这些墙将保护他们。在2011年3月11日的灾难中，4米高的防波堤被洪水淹没，于是这一次他们修建起12.5米的混凝土墙。地震和海啸在一些地区高达30米，2011那次在日本各地造成近1.8万人死亡，并引发了福岛核电站的核泄漏事故。
自灾难发生以来，一些城镇禁止在离海岸最近的平坦地区修建房屋，并将居民迁移到地势较高的地方。其他的比如Rikuzentakata，在建造新建筑物之前，已经将他们的地面垫高了几米。然而所有地区的共同任务是建造更高防波堤，大约延伸395km的高墙建造成本为127.4亿美元。
位于东京附近横须贺市的港口和机场研究所的研究员Hiroyasu Kawai说：“防波堤会挡住海啸，防止它们淹没陆地。“即使海啸比墙更高，这堵墙也会减缓洪水流速，并保证更多的疏散时间。”
许多居民起初对建高墙的想法表示欢迎，但随着时间的推移，他们渐渐开始反对。一些人说在规划阶段，官方没有充分征询他们的意见，另一些认为，花在墙上的钱可以用于其他地方的重建，比如住房，现在住房重建效率已经落后了。
其他人则担心这些墙会影响旅游业。来自日本中部的游客Reiko Iijima说：“大约50年前，我们和孩子们一起来到这里，享受着美丽的海洋和海湾。现在甚至连一点当年的痕迹都没有了”，图为从墙洞看到的海洋。
在更南方的Kesennuma市，部分墙体有窗户，但也有一些人抱怨。“这些高墙完全是滑稽，”Yuichiro Ito说，他在海啸中失去了自己的家和弟弟。“他们把我们完全不想要的东西，放到了优先考虑的位置”，图为一个男子从港口高墙的窗户往外看。
图为防波堤后面的一个牡蛎养殖场。渔民Fujita说海啸搅动海床、带走堆积的污泥，改善了该地区的牡蛎养殖业，但防波堤却阻挡来自陆地的天然水流，影响未来的生产。许多市政当局表示，在允许重建其他地方的许可下来之前，这些巨大的墙壁必须到位。
在2011年的海啸中幸存下来的一棵大树，据说象征着希望和复苏，矗立在新建防波堤前面的一座受损建筑旁边。“我不能说‘高墙应该更低’或者‘我们不需要它’之类的东西，”Katsuhiro Hatakeyama说，他已经在同一地点重新开始了他的早餐业务。“多亏了墙，我才能重建新家，现在又有了工作”
但许多人发现很难适应这堵墙的存在。“这里的每一个人都和海洋生活在一起，一直延续了几代人”，一家金枪鱼供应公司的负责人Sotaro Usui说。“这堵墙让我们与海洋分开——这让人无法忍受。
