天花曾是人类闻之恐惧的瘟疫之王，在地球横行2000多年，病死率高达百分之40。在18世纪，有三分之一去世的孩子是死于天花，免疫学之父-一位英国的乡下郎中爱德华詹纳医生（Edward Jenner）正是在当时迷上了天花病毒。
由于詹纳医生所在的乡下天花爆发，因此他潜心研究，发现当时画家为裸女作画时都喜欢找挤奶女工，因为她们的身上光洁无暇，没有一丝天花后留下的痕迹。而这些挤奶工们无一例外都得过牛痘。由于师从过热衷于实验的英国外科泰斗约翰·亨特（John Hunter），詹纳医生也传承了老师的实验精神，凡事用实验来求真，这在大部分医生还在“凭感觉”看病的18世纪可是一个重大突破。
图：詹纳医生正在为他第一个接种者园丁儿子8岁的小菲接种
詹纳医生发现挤奶女工的秘密后立马兴奋的开始了实验，抓来自己家从未得过天花和牛痘的园丁儿子小菲，划破手臂，将正在患牛痘的挤奶工挤出的脓液接种至小菲的手臂中，小菲在第7天开始出现牛痘症状，而到了第十天就已经痊愈。这一重大发现让詹纳非常高兴，又接连做了实验都到验证后，自费到伦敦进行推广，最终在几十年后国王的帮助下使得全英人民得到了接种，欧洲各国也纷纷开始效仿。
参考文献：
天花旧事 詹纳与牛痘接种/ 朱石生 著 ——新星出版社，2020.01
图片来源：维基百科 Edward Jenner