最近读完《富兰克林自传》，我才意识到印在美元钞票上的那个人物就是富兰克林，而他的确当之无愧这样的荣誉。
作者在自传中娓娓道来他的人生故事，从小到大、从苦难到腾达、从不成名到家喻户晓，在学习、生活、工作、经商、从政中，一件件小事和大事，在回忆中用他的人生智慧不时地解读。即使这么一位200多年前的伟人，依然令我感觉如同坐在我面前，在诙谐和幽默中轻松地向我讲述故事。
虽然我所处的时代在科技上与富兰克林所处的时代有着天壤之别，但他的人生故事对我而言，依然带来很大的收获与感想。在人文方面，我们所处的时代不一定比过去要强多少。
综观富兰克林一生，他出身于贫苦家庭，没有上过多少正规学校，然而他如何能成为美国的开国元勋呢？他的成功人生给带给我们什么样的借鉴？
首先需要指出来的是，富兰克林天赋异禀，这是他一生成就的天然基础。普通人凭他的条件，断难有如此大的成就。没有过大学教育的他几乎研究每一行，都大有成就。
学习印刷业并改进技术，甚至直接包揽印钞业务，在游泳方面拥有运动员般的天赋，这些常人穷其一生也未必有多少长进，但他似乎不轻易间就获得巨大成就。他关于雷电研究方面的成绩，当时正规军的英国皇家学会的学者们一开始也没有正视。更别说他自学欧洲各国语言，都几乎达到无师自通的地步。
其它发明创造和新概念的提出，比如改进取暖炉、路灯，提出消防队、开办大学、创办图书馆、医院和街道公共清洁制度，都由他首先提出来，一经提出执行后，越发红火，直到今天的美国和甚至全世界依然受益于此。
他的天赋，我们几乎无法学到，毕竟每个人出生后基因无法改变。但他的后天养成习惯，我想是留给我们的宝贵财富。根据他的自传，他的成功有以下几个突出的因素。
酷爱读书。他特别爱看书，把所有的空闲时间都用来阅读。连日常饮食都是素食，省下来的钱花在阅读上。普通人上的学再多，获取到的知识也没有他一生阅读获取的多。通过阅读，他涉猎到如此多的领域，站在巨人的肩膀上，才能在各个领域都有所成就。
坚持写作。他不但输入——阅读，他也坚持输出——写作。就他看到的现象和掌握的知识，他经常写作，书面辩论批判不同意见。不到20岁的时候，就匿名投稿到他和哥哥创办的报纸上，大获人们的喜欢。在以后成年的岁月里，他也常常写作公文和私人书信作品，甚至包括学术论文。后来在公共政策方面，他如果要推出新的政策和观点，都是首先试探性地写一些文章来铺垫，促使人们更容易接受之后提出的新东西。
构建影响力。富兰克林经常建立协会，通过建立协会找到志同道合的人，然后由点到面逐步发挥影响力。由于能进入这些协会组织的人基本上都是社会上有影响力的人，这样的组织本身就是一个巨大的影响力。而组织者富兰克林本身也非常优秀，他的影响力和声誉就进一步得到巩固和加强。这又进一步给他带来实实在在的物质利益。比如获得政府方面的业务。
崇尚经典美德。在书中他介绍了他的13条自律细则，涉及到日常生活的方方面面。他一生根据这些美德不断约束自己、完善自己：
- 节制：食不过饱，酒不过量。
- 缄默：避免空谈，言必对己或对人有益。
- 有序：你的一切应井然有序，一时一事都要有周全计划。
- 决心：当做必做，做就要做好。
- 节俭：对人或对己有益才可花钱，决不浪费。
- 勤奋：珍惜光阴，做有益之事，避无谓之举。
- 真诚：不欺骗，有良知，为人厚道，说话实在。
- 正义：不做不利于人的事，不逃避自己的义务。
- 中庸：避免走极端，容忍别人给你的伤害，认为是你应该承受之事。
- 整洁：保持身体、衣服和住所的整洁。
- 冷静：不因小事、寻常之事、不可避免之事而慌乱。
- 节欲：少行房事，除非考虑到身体健康或者延续子嗣；不要房事过度，伤害身体或者损害自己或他人的安宁与名誉。
- 谦逊：效法耶稣和苏格拉底。
这些美德又带给了他信誉、财富、机会和自由。这些美德对今天的我们依然有效，也正因为鲜有人做到完美，因而显得更加重要。
富兰克林的情商也很高，他不喜欢与人争辩，这样会使人不高兴，遭人讨厌，他说办事情避免争辩而达到目的更加重要。难能可贵的是，他从政后能在各党派之间获得尊敬，都是他极高的为人处世技巧的体现。
人是活在当下的历史中，本书也涉及到英国当时的历史文化，还有美国独立之前的历史背景花絮，这些历史知识了解起来比教科书更有趣。另外还有一个有意思的现象：契约精神。富兰克林书中介绍他们当时办理许多事情都需要签订合同，人性中有许多恶的成分。通过书面的合同约束，就能抑制人性之恶，这可能是英美国家之所以发达除了科技发达之外的重要原因之一。
从他的自传中也可以看到，富兰克林不是神。他在书中也说过自己的一些缺点——但努力去改善，他甚至提到他年轻时荷尔蒙旺盛，常常想和下流的女人发生关系。另一件事他没有提及，他在担当公务员期间，曾以权力替亲人谋求进升，使他的公务生涯蒙上了污点。
我倒觉得这些不足之处证明富兰克林是一个有七情六欲的正常人，所谓接地气。正是这样，我才觉得他的人生故事值得我这个普通的现代人读一读，在读的过程中思考如何过一个属于自己的有意义的人生，纵使达不到那样的境界，也不至于活得那么糊涂。
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