万维刚在他的「精英日课」中曾经提到这样的观点：
判断一个人是否成熟的一个重要标准，就是看他的头脑中能不能同时存在两种对立的观点。
按照这个标准，在知识付费这件事上，现在的我就成熟了不少，因为，现在的我能够接受付费会让我快速成长，同时也认为，付费不能盲目，智商税能少交就少交点。
其实，很早之前，我就有过类似的想法。我总觉得在任何一件事上，总会从一个极端到另一个极端，才能找到最优解。就像在打台球时，有的时候瞄准瞄了半天，也不能确定是不是准，这个时候就可以先瞄准球袋的左角，再瞄准球袋的右角，就能知道，刚才的线路是偏左还是偏右了。关于付费，可以说，也同样经历了这样一个从偏左到偏右，最后才找到合适线路的过程。
那面对现在琳琅满目，付费课程，到底怎么才能花最少的钱，买到最多的实惠呢？
明确需求
每个付费课程或社群都是有明确的主题的，在付费前要问自己的第一个问题就是：我到底有没有这个需求。有的时候，看到各种课程的二维码就忍不住去扫，觉得别人学了，自己也要去学。同时报名七、八门课，最后大部分肯定只能不了了之。这就是没有明确自己的需求，没有需求就没有动力，伪需要肯定就学不好了。虽然付费也是一种动力，这点动力可是不够的。
这就像很多人看到朋友圈有人在坚持跑步，二话不说，先买来几千块的运动手表，专业的运动装备。但那些钱能让你坚持跑步吗？那些真正把运动手表，运动装备的功能发挥到极致的，都是早就开始运动的人。他们可能在长期的跑步过程中发现了一些需求，比如想记录一下时间和心率，出汗太多，或者鞋子不太舒服啊，这个时候专业的运动装备才能大显身手。
因此，想清楚，现在工作或学习中到底哪里有痛点，急需补课，或者，站在未来的角度来看，哪个技能是我一定要学会的，这才是真的需求。本末倒置，用付费来刺激需求是个伪命题。
对于明确需求，另外一个需要提醒自己的就是，少即是多。初学者往往会贪多嚼不烂，知识焦虑会让你突然感觉到一种巨大的不安，看到其它人什么都会，自己就想一口吃个胖子，什么都想学，在我看来，同时进行的专题学习最好不要超过两个，最多不要超过三个，学到精通才是最重要的。
识别营销套路
现在是知识付费的垦荒期，很多营销套路也是拍马赶上，比如小密圈就有一种非常折磨人的套路，那就是按照入群人数来设置涨价策略，比如最先来的50个人是100，然后每增加50人，费用也增加50元。这就相当于限时促销一样，而且有多个档位，越犹豫，就越贵。这时就很容易冲动，就想着我要省这50块钱，赶紧就交钱了，但还是要参考前一条标准，到底有没有需求，不要为了省钱而花钱。
虽然说营销是无可厚非的，但你心里知道知识付费也有套路时，你就能不那么冲动了。而且很多免费的课程不一定不好，比如，我想找一个学习Java编程的视频课程，对比了好几个网站后，最终下载了一份完全免费的，而且觉得非常受用。
付费前再花点时间
有的时候某个课程或书就是种草了，你什么都不想管了，就要买。但这个时候，在你决定要付费前还是要再耐下心来想想，就要打台球一样，有的人瞄了半天之后，虽然感觉有点别扭，但还是会强行出手，但高手往往不会这样，当他们感觉有点不对时，就会站起身来，重新瞄准。所以，从交费前亢奋的状态中平静下来很困难，但还是要再考虑一下，做这么几件事。
首先，仔细看一下课程的标题和介绍，比如，我在新生大学里就有这样一门课，是讲『成为专业幻灯片的职业之路』（具体的字眼有点记不清了），一看到幻灯片三个字，大家肯定以为这是教怎么做幻灯片的，但你再仔细看看，可能讲的是怎么成为一名专业的PPT写手，这可能并不是你想要的。
其次，再搜索一下，可能网上已经有了对这门课的评价，看一看，作为参考，如果这真的是一门很好的课，一定会有很多人在网上进行无私地宣传的。没准，你还能找到课程的大纲，笔记什么的，就了解了这个课程的大概，做到心中有数。
再次，看看有没有什么优惠渠道，有没有熟悉的人已经买过的，比如微信读书里有很多书都可以赠送的，多咨询一下，就算没有优惠，可能现在都会有邀请的机制。就算自己拿不到优惠，也可以让自己的小伙伴拿到一些优惠。
最后，先翻翻自己的书架，没准你已经买过了。这是个极端的情况，现在有很多电子书平台，在买书之前，看一眼自己书架吧，可能你已经在别的平台里买过了呢。其实我想说的是，我们要充分利用自己已有的资源，可能你想买的东西，自己早就有了类似的资源，先把自己手里的资源充分利用起来，可能比付费买很多课程还要有效。
还要继续努力
搜索不能停。当你付费进入了一些学习群，拿到手一些资料后，还要记得不能把自己搜索的技能丢掉，不然的话，这些付费的群或课程反而会限制你的思路，你可能会变得过分依赖这里的资源，这里的消息，适当的搜索，主动探索学习依然是我们在互联网时代学习的第一技能。
付费只能够帮助你寻找资源，但不能代替你练习，思考。这一点比搜索还要重要，那就是，你的金钱往往是学习成本中最少的一部分，你还需要付出你的时间，你的精力，你的思考。学习本质上是分为学和习两部分，但现代的人们太注重搜集消息了，搜集的消息之多，以至于根本消化不了，所以大家就乐于寻找那些拿来即用的快消品。对于那些像编程，英语，理财这样需要自己反复练习，反复琢磨的技能，越来越不屑。
这恐怕是一个进步的时代必然带来的分化，一些人借用新技术变得越来越强大，反复练习，思考，反馈再加上最新的科技，就能碰撞出比以往更大的火花，但另一些人就会朝着相反的方向发展，他们太过依赖网络，以至于放弃了一切需要花哪怕一点点力气的工作，认为一切技能都只是表面上看上去的模样，手机上一查，拿来就用，完全忘记了我们还是个学生时挣扎前进的过程，到头来，也能是自己放弃了自己，沦为这个最好时代的陪葬品。
付费就是捡便宜
最后，我还是要说这句话，付费就是捡便宜。购买最好用的工具，购买一些付费的课程产品，就是在学习利用别人的时间，学习提高自己的效率。提高输入质量，对于生活品质的提高至关重要，这关乎一个人对自己的定位，如果你加入了一个需要付费才能进入的专业群，那你身边的人就是经过筛选，如果你购买一门需要付费才能听的课，那老师必然更加优秀，更加认真。
我曾经读过和菜头的得到专栏里曾经读到过这样的一篇文章，叫做「有生之年应该去一次卢浮宫」，里面有这样一句话：
没有审美，自然也就不会尊重审美。不尊重审美，也就没有人愿意创造美。
我想说，付费得到的东西，与免费的比起来，更美一点。我希望这个世界美的东西越来越多，虽然现在，我还不能创造美，但我愿意尊重审美。