initial coin offering (가상화폐공개)의 약자로 개발단계에서 다수의 투자를 받아 개발에 필요한 자금을 확보하려는 것으로, 크라우드 펀딩과 비슷한 개념으로 이해하시면 될 것 같아요.

토큰 개발에 필요한 자금확보를 위해 불특정 다수로부터 비트,이더리움 또는 기타 플래폼코인(네오,큐텀 등등)을 받고, 대신 초기 투자자들에게 저렴한 가격으로 토큰을 공급하는 것이죠.

보통 유망한 토큰들은 프라이빗 세일 단계에서 대부분을 판매하고 잔량을 크라우드 세일(ICO)을 통해서 처분하는 경우가 많아서 글쓴분 말씀처럼 이미 본인이 알고있는 ICO는 떠난 열차일 경우가 많아서 조심스러운 접근을 할 필요가 있죠.