Cardano, mevcut kripto para birimlerinin tasarlanma ve geliştirme yollarını değiştirmek için 2014'ün sonunda başlatılan bir projedir. Çekirdek kadrosu IOHK'nin (https://iohk.io/about/) liderliğinde, Well Typed, Serokell, Runtime Verification, Predictable Network Solutions ve ATIX gibi teknoloji ve mühendislik şirketlerinin çalışanlarından oluşur. Bilimsel bir felsefe ile geliştirilen ilk blok zincir projesidir ve dünyanın önde gelen akademisyenleri ile mühendislerinden oluşan küresel bir ekiple tasarlanan ve inşa edilen belki de tek projedir. Cardano bir kripto para biriminin ötesinde, günümüzde dünya çapında bireyler, kuruluşlar ve hükumetler tarafından kullanılan mali uygulamaları çalıştırma amaçlı, Haskell programlama diliyle yazılmış bir teknolojik platform olarak inşa edilmektedir. Bu platformun para birimi ADA ismini ilk bilgisayar programcısı olan Ada Lovelace'tan almaktadır.
2019 yılına kadar IOHK, Cardano'nun uzun vadeli ölçeklenebilirliği üzerinde çalışmaya ve yeteneklerini arttırma amacındadır. Geliştirici olarak IOHK, Cardano'nun işlerliğini sürdürebildiğinden emin olmak için 2020 yılına kadar sözleşmeli olarak anlaşmış durumdadır. Amaç kendisini finanse edebilen ve destekleyen bir sürdürülebilir bir ekosistem yaratmaktır.
