Cardano katmanlı bir mimari aracılığı ile güvenlik üzerine yoğunlaşan Ethereum’a benzer akıllı bir sözleşme platformudur. Bilim felsefesinden yaratılan ve akademik araştırmalar üzerine kurulan ilk blockchain projesidir. Cardano ADA sembolünü kullanmaktadır. Platform gelişmiş programlama dili olan Haskell’i kullanıyor. Cardano ekibinin asıl amacı bütün finansal sistemi elden geçirmek değil bankacılık sistemlerinin pahalı olduğu özellikle gelişmekte olan ülkelerde blok zincir teknolojisini kullanmaktır. Cardano iki katmanda geliştirilmektedir.
Cardano Anlaşma Katmanı (CSL) bilanço defteri gibi davranır ve platformun ilk katmanıdır. Bitcoin’e bir iyileştirme olarak oluşturulan bu katman Aggelos Kiayis’ın “Ouroborus: Kanıtlanabilir Güvenlikli Proof Of Stake Blockchain Protokolü “ isimli tezinden oluşturulmuş bir kripto para aracıdır.
Cardano Hesaplama Katmanı (CCL) Cardano platformunun ikinci katmanı olup işlemlerin neden gerçekleştiği üzerine bilgi içerir. Daedalus Cardano ekibi tarafından oluşturulan açık kaynaklı bir cüzdandır. Bu cüzdan Bitcoin ve Ethereum Classic’i de desteklemeyi planlıyor.