Астрономы из Австралийского национального университета (ANU) и CSIRO засвидетельствовали, в мельчайших деталях, медленную гибель соседней карликовой галактики, которая постепенно теряет свою силу формировать звезды.
Это мощный австралийский радиотелескоп SKA Pathfinder (ASKAP) CSIRO. ©CSIRO
Новое рецензируемое исследование Малого Магелланового Облака (SMC), которое представляет собой небольшую часть размера и массы галактики Млечный Путь, использует изображения, сделанные с помощью мощного австралийского радиолокатора SKA Pathfinder (ASKAP) CSIRO.
Ведущий исследователь профессор Наоми МакКлюр-Гриффитс из ANU сказал, что характеристики радиоизображений были более чем в три раза точнее, чем предыдущие изображения SMC, что позволило команде с большей точностью исследовать взаимодействия между малой галактикой и ее средой.
"Мы смогли наблюдать мощный отток газообразного водорода из Малого Магелланового Облака", - сказал профессор МакКлюр-Гриффитс из Исследовательской школы астрономии и астрофизики в ANU.
"Импликация - это галактика, которая в конечном итоге перестанет быть способной образовывать новые звезды, если теряет весь свой газ. Галактики, которые перестают формировать звезды, постепенно исчезают в забвении. Это своего рода медленная смерть для галактики, если она теряет весь свой газ".
Профессор МакКлюр-Гриффитс сказал, что открытие, которое является частью проекта, исследующего эволюцию галактик, обеспечило первое явное наблюдение за измерением количества потерянной массы карликовой галактики.
"Результат также важен, потому что он обеспечивает возможный источник газа для огромного Магелланового потока, который окружает Млечный Путь", - сказала она.
"В конечном счете, Малое Магеллановское Облако, вероятно, будет поглощено нашим Млечным Путем".
Со-исследователь CSIRO Д-р Дэвид Макконнелл сказал, что ASKAP не имеет себе равных в мире для такого рода исследований благодаря своим уникальным радиоприемникам, которые дают ему панорамный вид на небо.
"Телескоп покрыл всю галактику SMC одним снимком и сфотографировал его водородный газ с беспрецедентными деталями", - сказал он.
Водород является самым распространенным элементом во Вселенной и является основным ингредиентом звезд.
"ASKAP продолжит делать современные снимки газообразного водорода в нашем собственном Млечном Пути и Магеллановых Облаках, обеспечивая полное понимание того, как эта карликовая система сливается с нашей собственной галактикой, и что это учит нас об эволюция других галактик", - сказал доктор Макконнелл.