Die Worte des Paulus über die Ehe haben seit Jahrhunderten alle möglichen Debatten entfacht. War er für oder gegen die Ehe? Hielt er die Ehelosigkeit für besser?
Einzelne Verse können hochgezogen werden, um beide Seiten zu unterstützen: entweder, dass Paulus ein Befürworter der Ehe war, oder dass er sie für ein notwendiges Übel hielt. Doch wie bei allen Dingen in der Bibel müssen wir den Text als Ganzes betrachten. Im 1. Korinther 7 sowie andere Passagen, in denen Paulus über die Ehe schrieb, finden wir eine dynamische Sicht der Ehe und der Ehelosigkeit, die alle Segnungen Gottes anerkennt und den Schwerpunkt nicht auf menschliche Wünsche, sondern auf Gott legt.
Was sagt das Alte Testament über Ehe und Ehelosigkeit aus?
Paulus schrieb als Nachfolger Christi im Licht der gesamten Heiligen Schrift. Wenn wir uns die Texte ansehen, die Paulus gelesen hat, können wir einen Einblick in seine Herkunft gewinnen.
Die Ehe wird ganz am Anfang vorgestellt. In Genesis 2, bevor die Sünde in die Welt kam, schuf Gott Eva und sagte über Adam: "Es ist nicht gut für den Menschen, allein zu sein. Ich will ihm einen geeigneten Helfer machen" (1. Mose 2:18).
Diese Aussage mag sich eher auf die Tatsache beziehen, dass kein Tier ein angemessener Gefährte für den Menschen ist und dass die Menschen in Gemeinschaft miteinander leben sollen. Adam und Eva teilten jedoch mehr als nur ein platonisches Band; in Genesis 3:8 werden sie als "der Mann und seine Frau" bezeichnet. In Genesis 2:24 heißt es:
Wenn die Ehe in einer sündenfreien Welt vor dem Untergang existierte, konnte sie also keine schlechte Sache sein.
Es gibt zahlreiche andere Passagen über die Ehe im Alten Testament, aber gehen wir an dieser Stelle lieber zum Neuen Testament über und zu dem, was Jesus zu sagen hatte.
Was sagte Jesus über Ehe und Ehelosigkeit?
Jesus blieb während seines gesamten irdischen Wirkens ledig. Er war vollkommen und ohne Sünde. Daraus folgt, dass es auch keine schlechte Sache ist, ledig zu bleiben.
Als Jesus über die Scheidung befragt wurde, sagte er Folgendes:
Jesus bezog sich auf die von Anfang an bestehende, von Gott eingesetzte Institution der Ehe und verteidigte sie als nicht leichtfertig zu beenden. Daher verurteilte er die Ehe nicht, noch gab er irgendeinen Hinweis darauf, dass sie der Ehelosigkeit unterlegen sei.
Die Jünger, schockiert über Jesu entschiedene Haltung gegen Scheidung in anderen Situationen als Untreue, antworteten: "Wenn dies die Situation zwischen Mann und Frau ist, ist es besser, nicht zu heiraten" (Matthäus 19:10).
Jesus antwortete ihnen: "Nicht alle können dieses Wort annehmen, sondern nur die, denen es gegeben ist. Denn es gibt Verschnittene (Eunuchen, Menschen ohne sexuelle Begierden), die auf diese Weise geboren wurden, und es gibt Eunuchen, die von anderen zu Eunuchen gemacht wurden - und es gibt solche, die um des Himmelreichs willen wie Eunuchen leben wollen. Wer dies annehmen kann, sollte es annehmen" (Matthäus 19:11-12).
In diesem Abschnitt sagt Jesus im Grunde, dass die Ehe nicht für alle Menschen geeignet ist. Einige, so sagt er, wählen das ledig-zölibatäre Leben, um sich dem Dienst am Herrn zu widmen. Aus dem Text geht hervor, dass verschiedenen Menschen verschiedene Gaben "gegeben" werden (Matthäus 19:11).
Was sagte Paulus über Ehe und Ehelosigkeit?
Kehren wir zu Paulus zurück: Paulus hatte die Heilige Schrift und die Worte Jesu studiert. Er wusste sehr wohl, was oben besprochen wird. Welche Schlussfolgerung zog er also?
In der ganzen Bibel verwenden der Herr und die Schriftsteller die Analogie der Ehe für unsere Beziehung zu Gott. Die Kirche wird als die Braut Christi dargestellt (z.B. Offenbarung 19:7-9), und die Propheten sprachen oft in Metaphern von Gott als einem Ehemann und Israel als einer untreuen Ehefrau (z.B. Hesekiel 16). Auch Paulus benutzte diese Metapher (z.B. in Epheser 5:22-33).
Da Paulus die Ehe als Analogie für eine Beziehung zu Gott benutzte, kann er sie nicht als schreckliche Sache angesehen haben.
Paulus gab oft Ratschläge für Ehemänner und Ehefrauen - wie auch für andere Menschen in verschiedenen Arten von Beziehungen zueinander, wie z.B. Kinder zu Eltern -, sich gegenseitig zu lieben und zu ehren.
In 1. Korinther 7 finden wir, dass Paulus ein Problem anspricht: Einige der Gläubigen in Korinth hatten offensichtlich beschlossen, dass niemand Sex haben sollte, auch nicht in der Ehe. Bei dem Versuch, dies zu erreichen, führte dieser Mangel an Eheschließung jedoch nicht zu Reinheit, sondern zu sexueller Unmoral und sogar zur Scheidung.
Paulus stellt die Dinge richtig. Er erkennt das Wohl des Zölibats an, aber er predigt nicht, dass dies der einzige Weg sei: "Ich wünschte, ihr alle wärt so, wie ich bin. Aber jeder von euch hat seine eigene Gabe von Gott; der eine hat diese Gabe, der andere jene" (1. Korinther 7:7).
Erstens sagt Paulus den Ehepaaren, dass sie aufhören sollen, sich gegenseitig zu entsagen, es sei denn in gegenseitigem Einvernehmen für eine gewisse Zeit. (1. Korinther 7:2-7).
Als nächstes sagt er den Unverheirateten: "Es ist gut für sie, unverheiratet zu bleiben, so wie ich es tue. Wenn sie sich aber nicht beherrschen können, sollen sie heiraten, denn es ist besser zu heiraten, als vor Leidenschaft zu brennen" (1. Korinther 7:8-9).
Dann weist er verheiratete Gläubige an, sich nicht von ihren Ehepartnern scheiden zu lassen (1. Korinther 7,10-16).
Nachdem er ein wenig über andere Themen gesprochen hat, kehrt Paulus zur Ehe und Sexualität zurück. "Nun über Jungfrauen [im Wesentlichen junge christliche Singles]: Ich habe kein Gebot des Herrn, sondern ich richte wie einer, der durch des Herrn Barmherzigkeit vertrauenswürdig ist" (1. Korinther 7,25). Hier erkennt er freimütig an, dass das Folgende seine Meinung und nicht eine Anweisung von Gott ist.
Doch selbst jetzt, wo er nur seine Meinung sagt, verurteilt Paulus die Ehe nicht: "Ich denke, dass es für einen Mann gut ist, so zu bleiben, wie er ist. Bist du einer Frau versprochen? Strebe nicht danach, freigelassen zu werden. Bist du frei von einer solchen Verpflichtung? Suche nicht nach einer Frau. Aber wenn du heiratest, habe nicht gesündigt; und wenn eine Jungfrau heiratet, hat sie nicht gesündigt. Wer aber heiratet, wird in diesem Leben viele Schwierigkeiten haben, und das will ich euch ersparen" (1. Korinther 7,26-28).
Paulus zog seinen ledigen Lebensstil vor, und er weist weiter darauf hin, dass das Alleinsein einer Person helfen kann, ihre Aufmerksamkeit ganz auf Gott zu richten, ohne sich darum zu kümmern, einem Ehepartner zu gefallen (1. Korinther 7,32-35). Paulus betont jedoch immer wieder, dass es nicht schlecht ist, zu heiraten.
Was ist besser? Heiraten oder Single bleiben?
Paul bevorzugte das Single-Leben. Er erkannte jedoch an:
In Matthäus 19,11-12 sprach Jesus auch von verschiedenen "Worten", die verschiedenen Menschen gegeben werden.
Sowohl die Heirat als auch der Zölibat sind gültige Wege, ein Leben zu führen, das Gott geweiht ist. Das eine ist nicht über das andere erhaben; vielmehr hat Gott unterschiedliche Berufungen für jedes unserer Leben.
Wir können in Schwierigkeiten geraten, wenn wir die Ehe selbst zu einem Ziel erheben, aber sowohl die Ehe als auch der Zölibat sind gute Geschenke Gottes, die an seine Kinder verschwendet werden. Die Ehe ist also nicht schlecht, und der Apostel Paulus hat das auch nicht gedacht.