Manchmal scheint es, als hätte jeder eine andere Meinung über die Offenbarung und darüber, was in der Endzeit geschehen wird. Wie du dir vorstellen kannst, haben verschiedene Konfessionen auch unterschiedliche Ansichten über die Endzeit. Wenn Menschen von unterschiedlichen Ansichten über die Endzeit sprechen, dann oft in Bezug auf das Millennium.
Es gibt eine große Debatte darüber, wann diese tausendjährige Periode eintreten wird, wenn überhaupt. Bevor wir auf die Unterschiede zwischen den verschiedenen Konfessionen eingehen, verschaffen wir uns einen kurzen Überblick über die vorherrschenden Ansichten, die es über die Endzeit gibt.
Der biblische Kontext für diese Debatte ist in Offenbarung 20 zu finden. Der Text lautet:
Und ich sah einen Engel vom Himmel herabkommen, der in seiner Hand den Schlüssel zum Abgrund und eine große Kette hielt. Und er ergriff den Drachen, diese alte Schlange, die der Teufel und Satan ist, und fesselte ihn für tausend Jahre und warf ihn in den Abgrund und verschloss ihn und versiegelte ihn, damit er die Völker nicht mehr verführen konnte, bis die tausend Jahre vollendet waren. Danach muss er für eine kleine Weile freigelassen werden.
Dann sah ich Throne, und auf ihnen saßen jene, denen die Autorität zum Richten übertragen wurde. Auch sah ich die Seelen derer, die um des Zeugnisses Jesu und um des Wortes Gottes willen enthauptet worden waren, und derer, die das Tier oder sein Bild nicht angebetet und sein Zeichen nicht auf ihre Stirn oder ihre Hände genommen hatten. Sie wurden lebendig und regierten mit Christus tausend Jahre lang. Der Rest der Toten wurde erst am Ende der tausend Jahre wieder lebendig. Dies ist die erste Auferstehung. Gesegnet und heilig ist derjenige, der an der ersten Auferstehung teilhat! Über diese hat der zweite Tod keine Macht, aber sie werden Priester Gottes und Christi sein, und sie werden mit ihm tausend Jahre lang regieren.
Und wenn die tausend Jahre vollendet sind, wird Satan aus seinem Gefängnis freigelassen werden (Offenbarung 20,1-7).
Die vier Ansichten
1: Premillennialismus. Eine der am weitesten verbreiteten Ansichten über die Endzeit ist der Premillennialismus. Diese Ansicht geht davon aus, dass die Wiederkunft Christi vor einer buchstäblich tausendjährigen Herrschaft Christi stattfinden wird.
2: Postmillennialismus. Nicht so weit verbreitet wie der Premillennialismus, geht der Postmillennialismus davon aus, dass wir eine Zeitspanne, nicht unbedingt buchstäblich 1000 Jahre, haben werden, in der es zu einem Aufstieg des Christentums kommt, der bis zur Wiederkunft Jesu gipfeln wird.
Der allgemeine Gedanke ist, dass die Welt in dieser Ära immer christlicher werden wird, so dass Christus bei seiner Rückkehr seine Anhänger rasch in die ewige Glückseligkeit führen und diejenigen richtet, die ihn ablehnen.
In den letzten 75 Jahren ist diese Ansicht von christlichen Theologen weitgehend abgelehnt worden, vor allem wegen des Mangels an direkter Unterstützung in der Schrift und in der Welt.
3: Dispensationalismus. Der Dispensationalismus ist mit ziemlicher Sicherheit die umstrittenste der vier Ansichten und betrachtet die Geschichte als eine Reihe von Epochen oder Dispensen. Unter den Dispensationalisten gibt es eine starke Betonung der Eschatologie, und sie glauben an eine Form des Premillennialismus.
Dispensationalisten glauben, dass sich die Wiederkunft Christi in einer bestimmten Reihenfolge der Ereignisse manifestieren wird:
Erstens glauben die Dispensationalisten, dass die Wiederkunft Christi ein physisches Ereignis sein wird, das sich auf der Erde ereignet, und dass Christus seinen Fuß in Jerusalem, insbesondere auf dem Berg Zion, setzen wird (Offenbarung 14,1).
Dann wird Christus die Entrückung einleiten, während seine Nachfolger in den Himmel gebracht werden, gefolgt von der siebenjährigen Trübsal, die mit der Schlacht von Harmagedon enden wird. Dann wird Christus in dieser Schlacht siegreich sein und sein tausendjähriges Königreich errichten.
Da die Wiederkunft Christi vor der tausendjährigen Periode stattfand, sind Dispensationalisten in dieser Denkweise per definitionem premillennial. Um jedoch ein verbreitetes Missverständnis auszuräumen: Nicht alle Premillennialisten sind Dispensationalisten.
Viele Premillennialisten sind sich nicht einig, dass es eine siebenjährige Trübsalperiode geben wird, obwohl dies ein eschatologisches Schlüsselereignis des Dispensationalismus ist.
4: Der Amillennialismus. Von Augustinus populär gemacht, ist der Amillennialismus zu einer der am weitesten verbreiteten Ansichten über die Endzeit geworden.
Der Amillennialismus, der wörtlich "kein Millennium" bedeutet, besagt, dass die tausend Jahre in Offenbarung 20 symbolisch sind und sich auf die gegenwärtige Periode beziehen, in der Christus durch die Kirche regiert.
Amillennialisten glauben, dass es keine tausendjährige Herrschaft geben wird, weil wir uns gegenwärtig in seiner Ära der Herrschaft über die Erde befinden. Diese Ansicht glaubt, dass die Bindung Satans bereits durch Christi Tod, Auferstehung und Himmelfahrt stattgefunden hat.
Was halten die Denominationen von jedem Blick auf die Endzeit?
1: Premillennialismus
Methodisten haben keine offizielle Haltung zum Millennium, aber viele Kirchen tendieren dazu, Premillennialismus zu lehren.
Baptisten und Südbaptisten vertreten eine premillennialistische Auffassung, obwohl viele zur dispensationistischen Seite des Premillennialismus tendieren.
In den Vereinigten Staaten hat die Christian & Missionary Alliance in der Geschichte eine premillennialistische Sicht der Endzeit vertreten, obwohl sie kürzlich die Möglichkeit des Amillennialismus eröffnet hat.
Der Premillennialismus wird oft als die Standardansicht für Christen angesehen. Für Gruppen, die nicht an einer bestimmten Ansicht festhalten, kann es eine vernünftige Annahme sein, dass sie premillennialistisch sind.
2: Postmillennialismus
Vor den beiden Weltkriegen war der Postmillennialismus recht populär. Nach solch katastrophalen Kriegen gibt es jedoch nur wenige Menschen, die glauben, dass die Welt zu einem Zustand des Friedens und der Harmonie voranschreiten wird.
Heutzutage gibt es nur noch wenige Menschen, geschweige denn ganze Konfessionen, die an dieser Ansicht festhalten.
3: Amillennialismus
Der Amillennialismus ist zu einer der vorherrschenden Ansichten über die Endzeit geworden.
Zu den Konfessionen, die für ihr Festhalten an der Amillennialismus-Eschatologie am bekanntesten sind, gehören Presbyterianer, Lutheraner, Reformierte, Anglikaner, Methodisten, Ostorthodoxe, Römisch-Katholische und viele andere protestantische Gruppen.
4: Dispensationalismus
Viele, wenn nicht sogar die meisten Konfessionen sind gegen Dispensationalismus. Einige sind jedoch dafür bekannt, dass sie mit dieser Eschatologie einverstanden sind.
Zu diesen Gruppen gehören Baptisten, Pfingstler und charismatische Gruppen.
Diese Denominationen nehmen in ihren offiziellen Glaubenserklärungen nicht notwendigerweise dispensationistische Ansprüche auf, aber die Kirchen in diesen Denominationen sind dafür bekannt, dass sie sich an der Lehre dieser Art beteiligen und sie unterstützen.
Warum ist das wichtig?
Unabhängig von deiner Ansicht über die Endzeit ist es wichtig, sich an die Überzeugungen zu erinnern, die jede dieser Denkweisen vereinen. Jede dieser Ansichten freut sich auf den kommenden Triumph von Jesus Christus.
Jede dieser Ansichten glaubt, dass das Böse am Ende besiegt werden wird. Jede dieser Ansichten vertritt eine hohe Auffassung der Schrift und nimmt den Text ernst. Eschatologie ist keine Heilsfrage.
Christen können gemeinsam mit anderen Gläubigen, die sehr unterschiedliche eschatologische Ansichten haben, Gottesdienst feiern und tun dies oft auch. Dies ist keine Frage, die die Gemeinden spalten sollte.
Unabhängig von deiner Sichtweise sollten wir alle gemeinsam Jesus Christus preisen, der am Ende siegreich sein wird!
