El desarrollo del rendimiento se produce a lo largo de la temporada de crecimiento y desarrollo, influido por factores medioambientales.
En condiciones de agua y nutrientes no limitantes, una mayor captación de radiación aumenta el potencial de rendimiento. Una de las formas de aumentar la captura de radiación es mediante el incremento de la densidad de plantas por hectárea, pero este aumento no es ilimitado y dependerá principalmente de los recursos medioambientales disponibles.
Densidad-rendimiento
El rendimiento del maíz responde de forma óptima a la densidad, aumentando hasta un máximo (80.000-100.000 plantas/ha), densidad óptima y disminuyendo a densidades superiores (>110.000 plantas/ha).