La forma en la que hacemos pagos está cambiando vertiginosamente en los últimos años. Cada etapa de la moneda ha ido ligada a un progreso tecnológico: la fundición de metales, la aparición del papel….
Hoy en día, el progreso es digital. El pago con tarjeta o, incluso con el móvil, solo representa el traspaso de fondos entre bancos. Transacciones digitales que simplemente mueven unos y ceros entre diferentes bases de datos computarizadas. Y aquí es donde todo empieza a cambiar. Para hacer un pago, solo hay que notificar a un banco de que ese conjunto de bytes ahora pertenece a otra persona. El dispositivo que utilices para ello es indiferente.
Detrás de toda esta compleja arquitectura que es el sistema bancario internacional, con miles de entidades y protocolos implementados de forma aislada pero ahora forzados a cooperar en una economía globalizada, hay una rama de las matemáticas cuyo desarrollo ha sido vital para este avance: La criptografía, o el estudio de los mecanismos de protección de la información y su transmisión segura.
Los avances en criptografía y capacidad de cálculo de los procesadores permiten que en nuestra época sea posible, por primera vez en la historia, contar con un sistema descentralizado de intercambio de moneda digital, sin ninguna entidad reguladora más que los propios usuarios.
Este movimiento, iniciado con la aparición de los Bitcoins en el año 2009, democratiza el acceso al dinero dejando de lado a los bancos y gobiernos. Se puede considerar dinero real porque, a fin de cuentas, está diseñado para validar toda la cadena de transacciones a lo largo del sistema. Para ello, incentiva a todos los miembros de la red a validar la cadena de transacciones, a cambio de una recompensa económica. Este proceso llamado minado permite que todos los movimientos estén en continua vigilancia por miles de ordenadores que comprueba que nadie defrauda a nadie.
En la actualidad, conforme crecen las transacciones realizadas resolver el puzle de validación es cada vez más complicado, un solo ordenador convencional tardaría miles de años en resolverlo una sola vez. Por ello, lo habitual es dividir el problema entre miles de equipos sincronizados para trabajos en conjunto y dividir las ganancias posteriormente.
Internet, diseñado como una arquitectura abierta, cambió la forma en la que nos comunicamos. Las criptomonedas cambiarán la forma en la que realizamos pagos. Se acabarán las esperas de varios días para realizar una transferencia a un banco en otro país, dejando de lado a los bancos.
Me despido, espero ampliar un poco más sobre el tema en futuras publicaciones.
Saludos a toda la comunidad.