El precio en auge de bitcoin en el último año ha creado un zumbido alrededor de la criptomoneda que va mucho más allá de los entusiastas de la tecnología y los libertarios del mercado libre.
También ha ayudado a llamar la atención sobre una serie de otras monedas virtuales que se avecina en su sombra, sobre todo ethereum.
Ethereum fue creado en 2013 por un programador ruso de 19 años y se lanzó en 2015. Durante los dos primeros años, su precio se mantuvo por debajo de los 10 dólares. Luego, en 2017, explotó. En el lapso de 12 meses, una unidad de la cito-moneda, llamada éter, aumentó su valor para valer alrededor de $ 1,400 en su punto máximo en enero de 2018.
Si bien su precio ha bajado desde entonces a alrededor de $ 700, muchos todavía lo ven como la más prometedora de todas las plataformas de criptomonedas, y por lo tanto, la que tiene el mayor potencial para futuras ganancias de precios. Algunos incluso creen que algún día podría superar al bitcoin.
"Ethereum tiene la posibilidad de superar la capitalización de mercado y, por lo tanto, el valor de bitcoin", explica a The Independent Hubert Olszewski, director de desarrollo de negocios de Blockchain Board of Derivatives. "Esto se debe a que desde el principio fue una herramienta más versátil".
Un teléfono inteligente que muestra el gráfico de precios actual para ethereum el 25 de abril de 2018 en Londres, Inglaterra. Los mercados de criptomonedas comenzaron a recuperarse este mes después de una caída masiva durante el primer trimestre de 2018, al ver que se borraron más de $ 550 mil millones de la capitalización total del mercado. (Imágenes falsas)
Cuando Bitcoin se convirtió en la primera moneda digital descentralizada del mundo tras su lanzamiento en 2009, el mundo se tambaleaba por la peor crisis financiera en décadas. Los llamados criptoanarquistas y otros que estaban desilusionados por la recesión aclamaron a Bitcoin por su capacidad para facilitar los pagos sin la necesidad de un banco. Básicamente, pensaron, tenía el potencial de revolucionar el sistema financiero global.
Desde el inicio de Bitcoin, más de 1,500 otras criptomonedas han aparecido a su paso. Cada uno ha intentado ofrecer algo que Bitcoin no puede, con el argumento de que la tecnología central de bitcoin contiene un número de defectos fundamentales que se están exponiendo a medida que crece su red.
Algunos, como el efectivo Litecoin y Bitcoin, han mejorado los tiempos de transacción y reducido los costos de transacción. El objetivo de Ethereum, en cambio, es mucho más ambicioso que simplemente mejorar las credenciales de Bitcoin como sistema de pago y depósito de valor.
"Bitcoin es una moneda virtual, pero también una tienda de valores similar al oro. Se limita a esta función por su propio diseño ", dice Alessandra Sollberger, una de las primeras inversionistas en bitcoin que desde entonces ha diversificado su cartera de criptomonedas para incluir ethereum.
"Eso es diferente con ethereum. Más allá de ser una moneda virtual, se ha diseñado como una plataforma de software que permite que aplicaciones como contratos inteligentes, que son contratos seguros y de ejecución automática, se construyan y ejecuten sin necesidad de un tercero ".
