Bitcoin, het versleutelde “wonder” van de 21e eeuw, die nog door velen ontdekt en ervaren moet worden, is gecreëerd door de befaamde, maar nog steeds ongekende en onbekende “Satoshi Nakamoto”. Bitcoin is een natuurlijk fenomeen die niet meer weg te denken is en het dateert uit het jaar 2009, toen het nog voor slechts usd 0.0001 verhandeld werd. Het was een groep van IT'ers, gamers en individuen die destijds flink hadden geïnvesteerd en zodoende binnen die “gemeenschap” draagvlak heeft kunnen creëren voor dit elektronisch virtueel product. Een virtueel product die niet beheerd word door een centrale overheid, een bedrijf of een organisatie, waardoor het “power to the people” principe weer is gaan leven en daardoor flinke stappen in de goede richting heeft gemaakt in prijs en ontwikkeling. Hieruit is vast te stellen dat de technologie die wereld’s bekendste cryptocurrency oftewel digitale valuta faciliteert, geheel gedecentraliseerd is. Die technologie wordt de “Blockchain Technologie” genoemd. Een geavanceerde wiskundige samenkomst en/of grootboek van analytische formules oftewel een natuurlijke “notaris” die niet door het menselijk factor te manipuleren is. Dit gegeven stelt onder andere cryptocurrencies in staat geheel op zichzelf te staan, zonder enig menselijk handelen in termen van groei en instandhouding. Het idee ontkomt je dus niet dat het bijna een natuurlijk product is in essentie.
Ondanks haar positieve groei, vooral in prijs en productontwikkeling heeft het naar gelang van tijd ook flinke tegenslagen gekend. Bitcoin eigenaren of investeerders kunnen die ervaring het beste delen. De plezierige momenten wanneer de prijs exceptioneel stijgt en mede daardoor flinke uitkeringen noteert in de bekende “e-Wallets” of "Bitcoin portemonnees", staat recht tegenover de daling in prijzen binnen de crypto-markt. Ondanks de opwaartse en neergaande beweging van de prijs over het algemeen tot nu toe afhankelijk is van externe factoren binnen die markt, is de prijsontwikkeling in beide gevallen in het bijzonder een reactie en weerspiegeling van de emoties en gedrag die haar handelaars vertonen binnen de financiële markten. Desalniettemin, hebben toppers uit de internationale financiële wereld en een recent uitgebracht document in opdracht van het Europees parlement aangegeven dat cryptocurrencies zoals Bitcoin geen bedreiging vormen voor de financiële en monetaire stabiliteit wereldwijd, gezien Bitcoin nog maar slechts 1% inneemt van de Gross Domestic Product (GDP). Deze indicatie weergeeft dat cryptocurrencies nog een hele eind te gaan hebben en zich pas in haar kinderschoentjes bevindt.
Het internet als we die nu kennen heeft zich ook vanaf 1992 moeten ontwikkelen tot het punt waar het zich nu bevindt en heden ten dage is een internetverbinding vooral voor bedrijven en ondernemers noodzakelijk, vergeleken met enkele jaren geleden toen het slechts een keus en luxe was. Ook de bankensector heeft een ontwikkeling moeten doorstaan en met de komst van het internet waren ook zij genoodzaakt hun diensten en bedrijfsstructuren te herzien, vanwege een veranderende maatschappij die zich zou begeven binnen de infrastructuur van het www-protocol, om zodoende hun cliënten beter van dienst te zijn. Kortom, “Great things take time to build”, maar waarheen?
In mijn vorig artikel “De Big Bang Theorie van Bitcoin” (DWT 24 maart 2018) heb ik getracht middels mijn lange jaren ervaring en kennis van cryptocurrency, inzichten te geven waar de “Genesis” van Bitcoin ons heel zal brengen, gezien haar “Openbaring” langzaam maar zeker, grotere delen van de wereldbevolking bereikt.
Dit huidig artikel is mede geïnspireerd door iemand die vroeg wat de voor- en nadelen zijn van Bitcoin en ik heb toen gemeend mijn inzichten met het groter publiek te delen, opdat ook u niet in het duister tast. Zoals ik toen eerder heb gesteld bevindt Bitcoin zich nog in haar kinderschoentjes en vanwege die reden is het onredelijk cryptocurrencies te benaderen met voor- en nadelen, gezien er nog ecosystemen eromheen worden ontwikkeld, zodat het product toegankelijker wordt en haar diensten bruikbaar en toepasselijk is voor eenieder. Uiteraard was de hele bedoeling van Bitcoin het “power to the people” principe terugbrengen, met dien verstane dat geen enkele persoon wordt uitgesloten, vanwege haar grenzeloze aard en karakter. Cryptocurrencies zijn dus naar mijn inziens onder andere virtuele producten die het globalisatie proces enorm stimuleren en in gang zetten. Gemakshalve zullen we dus in plaats van voor- en nadelen, het hebben over 1) Uitdagingen, 2) Obstakels en 3) Gerealiseerde doelen.
De uitdagingen van cryptocurrencies in het algemeen en Bitcoin in het bijzonder zijn ten tijde van dit artikel:
- Wereldwijde exposure voor betere erkenning en acceptatie.
- Mainstream gebruik om productontwikkeling te stimuleren en draagvlak te vergroten.
- Consensus over de definitie, zodat globaal alle neuzen in één richting kijken.
- De snelheid van transacties vergroten (nog steeds sneller dan SWIFT-netwerk voor geldtransacties).
- Stabielere waarde om duurzame groei en welvaart te promoten.
- Veilig en secuur houden tegen hackers op de biljoenen dollar verhandelingsplatformen.
- Integratie binnen de financiële en monetaire sector om onder andere de globalisatie proces te versnellen.
- Minder gevoelig voor invloeden van buiten (banken, politiek & sociale invloeden), zodat de prijs minder grote fluctuaties ondervindt.
- Erkenning door de wereldwijde gemeenschap, gezien Bitcoin in aard grenzeloos is en het fenomeen koersverschillen en de competitie die daarmede komt kan verdwijnen.
De obstakels van cryptocurrencies in het algemeen en Bitcoin in het bijzonder zijn ten tijde van dit artikel:
- Enkele banken die nog pessimistisch zijn tegenover deze ontwikkeling, waardoor integratie, erkenning en acceptatie binnen lokale economieën en soevereine landen nog stroef verloopt.
- Conservatieve zienswijze op een product met liberale karaktertrekken, gezien Bitcoin toekomstgericht en innovatief is en elke poging het te benaderen met oude gedachten houdt de status-quo in stand en bevorderd geen verandering.
- Wordt in sommige gevallen gezien als een piramide-spel.
- Bezitten en/of beheren van Bitcoin is over het algemeen niet beschikbaar voor eenieder vanwege de randvoorwaarden geïncorporeerd binnen het huidig financieel systeem.
- Ontbreken van adequate internetverbindingen in rurale- en afgelegen gebieden.
- Ontbreken van geavanceerde smartphones binnen sommige leefgemeenschappen.
- Ontbreken van cruciale wet- en regelgeving in vele soevereine ontwikkelings- en ontwikkelde landen.
- Het “minen”oftewel ontwikkelen van cryptocurrencies over het algemeen brengt hele hoge kosten met zich mee, met name hoge stroomrekeningen.
- Technische en logistieke details van cryptocurrencies en de "Blockchain Technologie" is nog vrij ingewikkeld om te snappen voor velen, vanwege de weinige materiele toepassingen, waardoor de keus om te verhandelen en/of bezitten langzaam op gang komt met als gevolg dat acceptatie stroef verloopt.
De gerealiseerde doelen van cryptocurrencies in het algemeen en Bitcoin in het bijzonder zijn ten tijde van dit artikel:
- Niet onderhevig aan inflatie op basis van een vooraf ingestelde “market cap”die niet overschreden kan worden en ook niet door factor-mens bij te stellen is.
- Razend snelle regionale en internationale transacties.
- Diefstal van (persoonlijke) data behoort tot het verleden en informatie en processen zijn transparanter.
- Financiële middelen die alleen door de eigenaar en/of investeerder toegankelijk zijn en beheerd worden, dankzij strenge KYC-voorwaarden en een op 25 mei 2018 geïmplementeerde uniforme data privacy beleid (AVG).
- Een datanetwerk die in haast elke sector toepasbaar is en actuele en brandende zaken kan oplossen.
- Gedecentraliseerd, waardoor het hacken bemoeilijkt of zelfs onmogelijk maakt.
- Paradigma verschuiving bewerkstelligd op financieel- en sociaal-maatschappelijk vlak, teneinde verandering te stimuleren.
- Rol van tussenpersonen doorbroken en wordt nog steeds op een frequente basis gerealiseerd, waardoor (on)kosten aanzienlijk worden verminderd, bijvoorbeeld bij het aanschaffen van een huis.
- Bureaucratie en corruptie aanzienlijk verminderd binnen de community.
Uiteraard zijn er meer punten die aangehaald kunnen worden binnen elk van de drie (3) groepen, maar we hebben negen (9) opgesomd om u een indicatie te geven, zodat u een beter beeld voor uzelf kunt vormen wat precies nou het virtueel geld is waarover haast eenieder het heeft. U merkt dat als de vragen anders worden gesteld, u vaak genoeg ook betere antwoorden kan krijgen om meer inzicht en duidelijkheid te bieden. Als we simpelweg voor en nadelen hadden opgenoemd, zouden zaken ook heel anders gepresenteerd worden, waardoor u een geheel ander gevoel van zou overhouden en mogelijk een ander beeld zou kunnen vormen. Gezien we zaken voor de gunst van duurzaamheid en lange termijn visie het in een breder aspect plaatsen, in plaats van het een dualistisch karakter te geven middels voor- en nadelen, leek het handig en praktisch het zo te benaderen. Omwille van de programmeerbare aard van cryptocurrencies in het bijzonder en het open karakter van de "Blockchain Technologie" als nieuwe ontwikkeling en als onderdeel van de 4e industriële revolutie, zullen we deze opkomende innovatieve markt constructief kritisch moeten benaderen en het eens worden hoe wij met deze uitdagingen kunnen omgaan en de obstakels kunnen omzetten naar kansen. Alleen middels consensus en een open vizier kunnen we samen kijken wat de mogelijke toepassingen zijn voor ons geliefd Suriname.
Founder & CEO
Anthony Roy Sporkslede
Mercury Investments Consultancy NV