Cuba é um país com forte presença e influência no imaginário político brasileiro. Parte da militância de esquerda enxerga nos sistemas de saúde e educação cubanos modelos a serem seguidos pelo Brasil. A menor desigualdade social, a segurança e a inexistência de miséria absoluta são usados como justificativa para a defesa de uma guinada política no Brasil.
No outro extremo da esfera política brasileira, estão os que veem a ilha como um domínio privado dos irmãos Fidel e Raul Castro, uma ditadura sanguinária e opressora, sempre disposta a subjugar o próprio povo em nome de interesses pessoais e, sempre que possível, disseminar o mal socialista pelas Américas.
As narrativas criadas pelos dois lados da arena ideológica escondem um país bem mais complexo, onde a precariedade das edificações e a pobreza material sobressaem à altivez de um povo acostumado a suportar com graça décadas de privação sem se vergar à pressão externa. Sobram mitos para serem desfeitos.
Sempre tive curiosidade de conhecer a vida em Cuba. Em um país cuja história é quase sempre associada a grandes figuras e acontecimentos do século XX – Ernest Hemingway, Che Guevara, Fidel Castro, Guerra Fria, John F. Kennedy, Nikita Khrushchov, Crise dos Mísseis –, andar pelas ruas é um exercício revelador.
Entre os dias 15 e 28 de janeiro de 2015, visitei e fotografei as cidades Havana, Trinidad, Camagüey e Santiago. Nas conversas com gente local, em pousadas e nas ruas, escutei histórias de uma Cuba ansiosa por mais e melhores opções de trabalho, receosa de perder conquistas sociais nas áreas de educação e saúde e cética em relação aos efeitos políticos da reaproximação diplomática com os EUA, após mais de 50 anos de um embargo econômico que sufoca a ilha. As imagens aqui apresentadas são resultado dessa breve andança pelo país.
Trata-se da primeira impressão de um viajante sobre as pessoas e as condições de vida em Cuba. Um retrato certamente limitado e incompleto. Mas, espero, útil para a reflexão sobre o país e os conceitos formados à distância sobre ele.
As fotos aqui publicadas integraram, no mesmo ano, uma exposição na Escola da Cidade, em São Paulo.
