Muchas veces, a pesar de nuestros esfuerzos, las cosas no resultan como queríamos. Esto puede llegar a hacernos sentir tristes, desanimados e ineficientes y sin ganas de hacer nada; aunque sentirnos de esa forma es temporal, hay ocasiones en las que se presenta de forma seguida y su intensidad es mucho mayor. Seligman define este fenómeno como indefensión aprendida.
Seligman desarrolló este modelo para intentar explicar la depresión, sin embargo, este no buscaba caracterizar todos los tipos de depresión, sino aquellos donde la persona:
- No tiene esperanza, es decir, la persona cree que nada va a mejorar y ve el futuro negro.
¿Cómo Seligman llegó a esto?
Junto con Maier (1967) desarrolló un experimento, utilizando 3 grupos de perros:
1.En el grupo 1 se colocaba a los animales sujetos por un arnés mientras se les proporcionaban descargas eléctricas inesperadas en las patas traseras. Estos perros podían parar las descargas siempre que pulsaran con su hocico unos paneles situados a ambos lados de la cabeza.
2.En el grupo 2 sin embargo, los perros no tenían la posibilidad de detener las descargas suministradas, recibiéndolas al mismo tiempo que los animales del grupo 1.
3.El grupo 3 era el grupo control, en el que los animales no recibían ningún tratamiento.
En una segunda fase del experimento se les daba a todos los grupos la oportunidad de escapar de las descargas mediante la colocación de un segundo compartimento dentro de la caja donde estaban situados. Los resultados fueron que: los grupos 1 y 3 manifestaron la misma capacidad de escape, y se movieron al segundo compartimento. El grupo 2 tuvo dificultades para evitar la descarga, debido a su incapacidad previa, en la primera fase del experimento, para poder controlar la descarga suministrada. Esto desarrolla en el animal la idea de que por mucho que haga no va a tener un control sobre las descargas.
¿Por qué hablar de Indefensión aprendida?
Porque nos puede ayudar a protegernos y prevenirla, ya que, como comenté anteriormente, esta puede en muchos casos explicar algunos tipos de depresión.
Fuentes:
Seligman, M. y Maier, S. (1985). Indefensión aprendida. Editorial: Debate. Madrid
Seligman, M. (1981). Indefensión. Editorial: Debate. Madrid. Cap. V
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