Als Naturwissenschaftler verspürt man bei jeder neuen Fragestellung den inneren Drang, den Gegenstand der Frage zu messen, in Formeln zu definieren und dann fein säuberlich zu katalogisieren, um ihn der Nachwelt gut aufbereitet und erklärt zum Forschen übergeben zu können. Das ist ein Reflex, den ich seit meiner Spielzeit im Garten in mir trage und auf die meisten Themen in meinem Leben anwende. Mal mehr, mal weniger ausführlich. So verwundert es mich auch nicht, dass ich beim #wochenthema , ein Projekt von 
Das #wochenthema ist ein Communityprojekt, bei dem an 7 verschiedenen, aufeinanderfolgenden Tagen von 7 verschiedenen Autoren Artikel zu einem fest vorgegebenem Thema verfasst werden. Das Thema der Woche ist Erfolg.
Jetzt habe ich also das Thema Erfolg vor mir. Klasse, ein geisteswissenschaftliches Thema. Und bei den Geisteswissenschaften gibt es häufig ein primäres Problem: Sie betreffen den Geist. Und der Geist (ich lass mal den übernatürlichen Gedanken außen vor), lässt sich per Definition denkbar schlecht fassen. Immerhin reden wir vom denkenden Bewusstsein des Menschen. [s. Duden Geist 1. a.]
Und wenn man Produkte des Geistes beziffert, steht man immer noch vor dem erheblichen Problem, daraus verlässliche Schlüsse auf die Funktionsweise und die Kapazitäten eines Geistes zu ziehen. Wenn sich dann auch noch mögliche Erkrankungen des Geistes dazu gesellen… Naja, dann ist das naturwissenschaftliche Chaos perfekt. Also überlass ich die Fragen des Geistes mal den Experten.
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Nun bin ich wieder beim Erfolg angelangt. Wie so häufig, wenn auf meinem Schmierblatt nur Fragezeichen stehen, ist mein erster Gedanke: Grundlagenforschung. Kann ja nicht so schwer sein – bin ja schließlich nicht der erste Mensch, der sich mit Erfolg beschäftigt. Könnte man meinen. Und ist auch so.
Normalerweise würde ich jetzt den Gang in die Bibliothek wagen und mich durch den Dschungel erschlagender Gedanken verstorbener oder noch lebender Geisteswissenschaftler wühlen. Aber in Zeiten der digitalen Welt ist das nicht nötig, denn Gott sei Dank findet sich im Netz unzähliges an Primärliteratur, die nur darauf wartet entdeckt zu werden.
Und anstatt fündig zu werden und Erfolg messbar zu machen, stehe ich vor dem nächsten Problem: Die überraschend hohe Anzahl von Definitionsmöglichkeiten. Scheint eine Krankheit der Geisteswissenschaften zu sein.
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Ein Königreich für Erfolg! Weniger ist es mir nicht wert. 
Bei 
So viel zu den Definitionen meiner Vorredner. Lassen wir mal für eine Sekunde die Definitionen außen vor, mein Kopf glüht schon. Welche Methodik kann man noch anwenden? Das Messen!
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Erfolg messbar machen?
Also schnell das Maßband, die Waage und den Rechenschieber hervorgekramt und das Testobjekt vor uns platziert. Schon kann es losgehen. Leider ist mein Arbeitsplatz sehr leer, das Testobjekt wird aktuell nur durch atmosphärische Luft dargestellt. Zwar gefällt es mir zunehmend gut, Erfolg als das Gasgemisch zwischen Stickstoff, Sauerstoff, Argon, Kohlenstoffdioxid und anderen Gasen in Spuren zu definieren (und messen zu können), aber was nützt es Euch, wenn ich das mache. Wäre ja etwas witzlos.
Eine Möglichkeit (finanziellen) Erfolg messbar zu machen, ist der Blick auf den Kontoauszug oder die Vermögenswerte einer Person. Das ist ziemlich einfach, führt aber nur zu einem einseitigen und langweiligen Schluss: Erfolg hat, wer vermögend ist! Vermögen kann verschenkt, vererbt oder erarbeitet werden. Man kann auch Glück haben und im Lotto gewinnen. Da aber auf meinem Kontoauszug viel zu häufig gähnende Leere herrscht, ignoriere ich diesen Faktor mal geflissentlich.
Doch das wahre Maß von Erfolg sollte nicht finanzielle Unabhängigkeit, sondern die Summe der Momente positiven (glücklichen), subjektiven Wohlempfindens sein. (Habe ich gerade Erfolg definiert? Heurika!)
Jetzt bewegen wir uns mit vorsichtigen Schritten in einer Forschungsdisziplin, die auf den ermutigenden Namen Glücksforschung hört. Die Glücksforschung befasst sich mit der Erforschung der Bedingungen, unter denen sich Menschen als glücklich bezeichnen oder es tatsächlich sind. Erfolge, auch die kleinen, sorgen direkt, wie auch mittelbar, dafür, dass wir uns glücklich fühlen.
Nach einem harten Arbeitstag nach Hause kommen? Erfolg! Der erste Gehaltsscheck flattert ein? Erfolg! Eine schwierige Klausur bestanden? Erfolg! Sich 20 Minuten in die Sonne setzen und Augen schließen? Erfolg! Ein Buch lesen und in den fantastischen Gedanken anderer versinken? Erfolg! Morgens im warmen Bett umdrehen können, anstatt gezwungen zu werden aufzustehen? Erfolg! Ein leckeres Stück Pizza (heute ist übrigens internationaler Tag der Pizza!!!)? Erfolg!
Ihr seht, diese Liste lässt sich unendlich lange fortführen und zeigt gleichermaßen ziemlich eindrucksvoll auf, dass Erfolg zu erlangen vor allem eins ist: einfach. Und, Momente lassen sich zählen, festhalten!
Wieso sind dann so viele Menschen dauerhaft auf der Suche danach oder der Meinung, dass sie wenig Erfolg haben?
Zum einen gibt es sicherlich Qualitätsstufen von Glück. Das Glück, dass man sein Studium erfolgreich abgeschlossen hat wiegt schwerer und hält länger an, als das Essen eines Stücks Schokolade. Zum anderen haben diese Menschen häufig einen „Gegner“ des Erfolges, den sie falsch einschätzen. Bevor große und qualitativ hochwertige Momente Ziele erreicht werden, scheitert man meistens. Die Philosophie des Scheiterns ist aber eine, vor der die Menschheit Angst hat. Menschen scheitern nicht gerne. Und das, obwohl überall ständig gescheitert wird. Woran liegt das?
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Scheitern wird ungern kommuniziert. Wenige Menschen geben gerne eigene Fehler zu. Das liegt an der uns als Homo Sapiens eigenen, innewohnenden Überheblichkeit (90% der Autofahrer bezeichnen sich als überdurchschnittlich gut – das kann, wenn man den Blick auf deutsche Straßen wagt, nicht wirklich stimmen), aber auch daran, dass die eigene Selbstreflexion mitunter schädlich unterentwickelt ist. Um mit Scheitern und Lernprozessen daraus richtig umgehen zu können, muss man sich intensiv mit sich selbst auseinandersetzen.
Weshalb bin ich gescheitert? Was kann ich daraus lernen, um den gleichen Fehler nicht zu wiederholen? Erkenne ich den Moment, in dem ich mein Verhalten ändern muss? Wenn man das lernt, hat man ein Werkzeug mehr, um aus Scheitern einen Erfolg zu machen.
Aus dem Gescheiterten wird der Gescheitere.
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Hier offenbart sich auch die bewundernswerte Natur des Menschen. Denn anstatt sich entmutigen zu lassen, können wir eine erstaunliche Kämpfernatur in uns erwecken. Wir sind in der Lage das Scheitern als Motor zu nutzen. Wie sonst kann man die Allgegenwart des Scheiterns und die gleichzeitige Allgegenwart des Weitermachens erklären?
In Videospielen sieht man das übrigens hervorragend. Ständig scheitert man dort an schwierigen Stellen und macht trotzdem weiter. Die Spitze des Eisbergs sind hier Spiele, die nur aufs Scheitern programmiert sind. Trotzdem werden sie liebend gern gespielt. Wieso?
Weil wir gewinnen wollen! Wir folgen der Vision des Gewinnens so lange, bis wir es geschafft haben. Dann suchen wir uns die nächste Herausforderung. Wir haben also eine innere antreibende Kraft, die gewinnen will. Nur dürfen wir uns durchs Scheitern nicht entmutigen lassen.
Welche messbaren Werte haben wir jetzt erhalten? 1) Momente in denen wir glücklich sind. 2) Qualität der Momente in denen wir glücklich sind. 3) Anzahl der Versuche! Je mehr Versuche wir benötigen, desto besser fühlen wir uns. Sich diese drei Werte vor Augen zu führen, hilft sicherlich weiter, den eigenen Erfolg mess- und fühlbar zu machen.
Schlussendlich möchte ich Euch eine Studie der Harvard University nicht vorenthalten. Diese Studie ist nämlich nicht nur irgendeine, sondern die längste Harvard-Studie überhaupt. Seit über 75 Jahren werden im Rahmen der Grant & Glueck-Studie Harvard-Absolventen vom Studium zum Ruhestand begleitet und die bisherige Zwischenbilanz ist verblüffend.
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Wie erreicht man ein Leben voller Freude und Erfolg? Man muss mehr Zeit mit Menschen verbringen, die einen glücklich machen. Enge Beziehungen machen das menschliche (Un-)Wohlbefinden aus. Menschen, auf die man sich verlassen kann, halten die Gehirnfunktionen auf einem hohen Niveau und reduzieren emotionalen oder physischen Schmerz. Es ist hier auch nicht die Anzahl der Freunde, die entscheidend ist. Es ist die Qualität der Beziehung, die entscheidet. Eine geringe Anzahl sehr guter Freunde ist mehr wert als Hunderte flüchtige Bekanntschaften. Dieser Prozess braucht allerdings auch viel Zeit! Man fühlt sich nicht unmittelbar besser, aber auf lange Sicht ist das der Weg zum erfüllten und erfolgreichen Leben. Neue positive Beziehungen aufzubauen, ist übrigens laut Robert Waldinger auch einer der fünf Gewohnheiten, die self-made millionaires ausmachen.
Hoffentlich könnt Ihr meinen Ausführungen bisschen was entnehmen und gut auf euer Leben anwenden, auf dass wir alle erfolgreich werden! Vielen Dank an dieser Stelle nochmal an